Pedro Alonso (Peralonso) Niño

De un linaje de los marinos, él y su hermano se destacaron por su impulso al primer viaje de Cristóbal Colón: los hermanos Niño insistieron en la necesidad de emprender el primer viaje y convencieron a los marinos alistarse en la tripulación.

Durante el primer viaje Peralonso Niño fue piloto mayor de la nao capitana Santa María, y luego de la La Niña, la carabela perteneciente a la familia de los Niño, que sustituyó la nave averiada. El mismo papel Pedro Alonso tiene durante el segundo viaje. Realizó otros dos viajes cruzando el Atlántico y gracias a su prestigio en la Corte, consiguió la capitulación para descubrir por la zona de Paria, la desembocadura del Orinoco. Fernando El Católico quiso empezar una nueva etapa deshaciéndose del monopolio de Colón en el Nuevo Mundo.

Así, el viaje de Pedro Alonso Niño y Cristóbal Guerra fue políticamente importante y también memorable por la cantidad de perlas que encontraron, según Pedro de Anglería, las cargaban “como si fuera paja”. Salieron (1499) en una sola carabela, reconocieron la costa de Paria, de Curiana, la isla Margarita, y descubrieron las salinas de la Punta de Araya, acercándose de esta manera más que nadie al ecuador e influyendo a las expediciones posteriores, provocando todo un boom.

Sin embargo, Niño fue acusado por la Hacienda del incumplimiento de lo pactado con la Corona que le costó una fortuna. El denunciante, muy probable, fue Guerra, quien preparaba otro viaje, mientras Niño estaba procesado. Más tarde Peralonso Niño de nuevo se fue a las Indias en la flota de Nicolás de Ovando, y murió a causa de una decisión equivocada de Ovando y salieron del puerto en plena tormenta.