Medellín, Corona de Castilla, ca. 1485
México, Nueva España, agosto de 1561 (según la carta de su hijo Cristóbal de Tapia a Felipe II fue el 20 de abril de 1562)
Biografía
No se sabe ni el lugar ni la fecha de su nacimiento. Algunos le hacen oriundo de Medellín (I. Rubio Mañé, R. Schmidt-Riese), mientras otros de Tapia (J. Gurría Lacroix, G. Vázquez Chamorro), quizá sea por la procedencia de su familia. Sin embargo, él mismo se declaró de Medellín.
Pasó a las Indias con Diego Colón en 1517, participó en la conquista de las Antillas. Según su propio testimonio fue sobrino del gobernador Diego de Velázquez, quien le reclutó para la nueva expedición encabezada por Hernán Cortés. Se unió a la expedición en el último momento y fue fiel al capitán extremeño durante toda su vida. Fue testigo de los episodios clave como el socorro de Jerónimo de Aguilar, quien traduciría del maya al español; apresó al cacique de Nauhtla, Cuauhpopoca, quien ordenó a matar la guarnición española de la Villa Rica de Veracruz. Durante el sitio de Tenochtitlán, cumplió las misiones cruciales y, tomada ya la ciudad, fue a apaciguar a los habitantes de Malinalco. Tapia también participó en las expediciones a Oaxaca con Gonzalo de Sandoval y a Michoacán con Cristóbal de Olid, donde estuvo como justicia mayor. Residió una temporada en Pánuco y de regreso a la ciudad de México fue el justicia mayor y contador de la Real Hacienda. Su servicio fue premiado con una encomienda en Cholula, la que disfrutó muy poco tiempo porque la confiscaron. Durante esta época también fue alguacil mayor y regidor, pero la mayor parte de su tiempo estuvo dedicada a la ganadería.
Como hombre de confianza de Hernán Cortés, Tapia figuró en todas las discordias entre Cortés y los oficiales reales, antes que nada con Nuño de Guzmán. Tapia fue acusado de la muerte repentina de Ponce de León, el juez de residencia quien venía para evaluar el gobierno de Cortés, pero el envenenamiento no fue comprobado. Además, acompañó a Cortés por las tierras de California y en España, frecuentó la casa del conquistador, donde conoció al cronista López de Gómara, y presenció el fracasado sitio de Argel. La última década de su vida, Tapia fue alcalde ordinario y defendió los intereses de los conquistadores antiguos frente a los nuevos pobladores.
Obras
…, marqués del Valle, desde que se determinó ir a descubrir tierra en la Tierra Firme del mar Océano. Se encuentra en RAH, Col. Muñoz, papeles varios de jesuitas, t. 115, nº130, fols. 383-398. Aunque tenga cierto aire apologético de Hernán Cortés, es una fuente imprescindible sobre el avance español entre 1519 hasta la derrota de Pánfilo de Narváez, enviado por Diego de Velázquez a apresar a Cortés. Tapia es más objetivo que Bernal Díaz, pero más propenso a la interpretación épica de lo realizado por Cortés. Es breve, contiene algunos episodios que complementan otras fuentes, la edición de Icazbalceta no toma en cuenta la separación del relato en 36 capítulos. Agustín Yáñez dice que este escrito describe: “El arrojo heroico y la humana flaqueza, la crueldad bárbara y la cristiana compasión, las penas, los enojos violentos, las alegrías de la victoria, se conjugan con fluencia vital, con dramático realismo, en este enjundioso cronicón”.
Ediciones
1866 Publicado por García Icazbalceta en CD M, t. II, México, pp. 554-594. BVC
1939 Relación de Andrés de Tapia en Crónicas de la Conquista de México, edición de Agustín de Yánez, t. II de la Biblioteca del Estudiante Universitario, México, UNAM.
1963 Trad. al inglés por P. de Fuentes en The Conquistadors, con prefacio de H. F. Cline, Nueva York, Orion Press, pp. 17-50.
1985 En Los cronistas: conquista y colonia, presentación y selección de Carlos Martínez Marín, México, Promexa, 1991, pp. 437-470.
1988 Editada en Vázquez Chamorro, G., La conquista de Tenochtitlan, Madrid, Historia 16; Dastin, 2002.
2003 Schmidt-Riese, R., Relatando México. Cinco textos del periodo fundacional de la colonia en Tierra Firme, Madrid, Vervuert-Iberoamericana.
Bibliografía
1964 Rubio Mañé, I., “El conquistador Andrés de Tapia y su familia”, Boletín del Archivo General de la Nación, nº2, t. V, 2ª serie, pp. 185-241. Concluido en nº3, t. VI, 2ª serie, 1965, pp. 483-530. Para mantener que Tapia fue de Medellín, cita las pruebas a la orden militar de los Caballeros de Santiago de Juan de Ortega, su descendiente (1671).
Gurría Lacroix, J.:
— “Andrés de Tapia y la Coatlicue”.
— 1977 “Estudio preliminar” para fray Francisco de Aguilar, Relación breve de la conquista de la Nueva España, México, UNAM.
1979 Hinojosa, Ricardo A., Estudios biográficos de conquistadores, pobladores, exploradores y colonizadores de Nueva España, México, Publigrafics, p. 20 y sigs.
AUTORÍA
Todos los textos e investigaciones son obra de Inés Montano