Mondoñedo (Galicia), Corona de Castilla, ca. 1646
ca. 1705
Biografía
La dificultad para estudiar su vida no es la escasez, sino la gran cantidad de datos que son fragmentarios y contradictorios y que podemos encontrar tanto en los documentos como en sus obras.
Seyxas quedó huérfano y fue criado por sus parientes, primero en Valladolid y después en Madrid. Pasó dos años en Salamanca estudiando las artes; finalmente, en 1660, su tío, Juan Lopez de Miranda, llevó a Seyxas a Sanlúcar de Barrameda de donde él salió para Saint-Malo. Navegó por varias partes del mundo, cumpliendo los encargos del negociante francés, Juan de la Riviera, pero dejó este oficio para emprender un viaje de circunnavegación bajo las órdenes del hugonote Juan Nicolás Tavernier.
Al regresar a España, entró en la flota de Enrique Enríquez, que abrió una etapa de viajes comerciales por el Caribe y la costa venezolana, completando así su experiencia del comercio en el oriente, Europa y las islas Canarias. Se le puede incluir en el movimiento renovador del final del siglo XVII.
Un acontecimiento importante de su vida es la llegada a la Corte española. Allí intentó solicitar algún cargo o un apoyo oficial, pero inmediatamente surgieron rumores sobre sus anteriores andanzas que le perjudicaron. Una de sus enemistades fue el contrabandista Antonio González, que al saber que Seyxas preparaba un tratado sobre la piratería y contrabando divulgó un rumor de que Seyxas era un extranjero disfrazado.
Existen varias versiones de su vida. El propio Seyxas la narra de modos distintas en sus cartas o tratados. En cuanto a su estancia en el Nuevo Mundo, según su carta de abril 1703, dice que llegó a la Nueva España como alcalde de Tacuba (1692). Su posición social no mejoró, más bien lo contrario: no generó una fortuna, sino estuvo encarcelado hasta seis veces. Ganó la franca enemistad de los virreyes de la Nueva España y del Perú. Algunos años pasó en Versalles, dedicado a la escritura.
Las obras de Seyxas no son muy conocidas, algunas han sido descubiertas hace muy poco tiempo. El carácter de sus tratados está determinado por la defensa personal contra las acusaciones o calumnias y por la necesidad de apoyar a algunos gobernantes. Todo eso afecta a la objetividad de sus relatos. Por otro lado, es necesario reconocer que tuvo muchos enemigos cuyos escritos tampoco son muy de fiar. De este modo, para desgranar qué es lo real y qué es el fruto de la fantasía o de las enemistades, es necesario trabajar con el vasto corpus de documentos que se encuentra en los archivos de España y Francia.
Seyxas es un autor prolífico sólo durante tres años de Versalles redactó docenas de obras.
Obras
… y de las corrientes de los Mares, Estrechos, Archipielagos, y Passages Aquales del Mundo […], Madrid, Antonio de Zafra, 1688. Describió las corrientes marinas y los vientos. Recibió críticas de sus contemporáneos. Por ejemplo, Pedro de Castro que en sus Causas eficientes, y accidentales del fluxo, y refluxo del mar [1694] le acusa de que dejar la materia de las corrientes “en mayores sombras”.
[…] Madrid, por Antonio de Zafra, 1690. La obra donde Seyxas cita y alaba a Pedro Sarmiento de Gamboa. Aquí Seyxas, quien navegó por el estrecho de Magallanes y Le Maire, emprendió el viaje de Nueva España a las Filipinas. Su experiencia está en este libro que contiene la información práctica y la justificación teológica de la soberanía de España sobre los mares. Quiere convencer al rey y sus consejeros de la necesidad de fortificar la región del Estrecho de Magallanes. Trata la cuestión de Tierra Australis, no niega directamente la idea de Quirós sobre un continente pero cuestiona que fuera un continente y no un grupo de islas. Las exageraciones sobre el continente procedían de las poderes europeas que querían las posesiones americanas. En aquella época era un punto clave donde las naves extranjeras pasaban y perjudicaban tanto al imperio en general (con el comercio) como a la población en particular (atacando las ciudades y quitando los víveres). Pero este libro también fue rechazado por J. Vargas Ponce en la Relación del último viaje al estrecho de Magallanes [1788].
…, Amberes 1685. Esta alabanza de Francia no contradice a su posición cuando defendió la unión de las coronas con la llegada de la dinastía de los Borbones. Aunque parezca que lo redactó cuando como corsario atacaba los navíos franceses.
(1702). Estudio, transcripción y notas de Pablo Emilio Pérez-Mallaína Bueno. México, UNAM, 1986. Este escrito fue redactado en Versalles, donde Seyxas reconstruye su biografía y es crítico con la administración, ineficaz y deficiente. El estudio que acompaña la edición es uno los más importantes sobre el autor.
— Theatro Real del Comerzio de las Monedas, 1688. BPR
— Piratas y contrabandistas de ambas Indias, y estado presente de ellas (1693). Ed., anotación, estudio preliminar de Clayton McCarl. Galicia, Fundación Barrié, 2011. Edición contiene una corta introducción en gallego y un detallado estudio de McCarl. Aunque el material del libro es importante, la calidad de edición deja mucho que desear: la paginación está confundida (entre pp. XXI-XXV) y hay algunas erratas hasta en los títulos y subtítulos, nombres de autores. Los Apéndices contienen las transcripciones paleográficas del proemio al Theatro Real del Comercio […] y de la introducción de Seyxas a la obra que él poseía: Taboas geraes de toda a navegaçao (1630) de João Teixeira Albernaz I.
El ms. de Piratas […] utilizado para la edición pertenece a la Hispanic Society of América (sign. HC 371/318). Es una copia con la dedicatoria firmada por el autor. La obra fue redactada en la Nueva España, donde estuvo preso hasta seis veces y, finalmente, desterrado a Veracruz. El ms. fue descubierto en 1909 y mencionado en el catálogo Americana et Hispanica rariora de Karl W. Hiersemann. En cuanto al contenido, Seyxas dedica el primer discurso a la población novohispana y dedica un fragmento del discurso V a la piratería en la costa occidental de este virreinato. Otros ocho discursos tratan de la piratería en las regiones del Oriente, Filipinas, África, el Estrecho de Magallanes y Buenos Aires, Brasil, la Colonia de Sacramento y Guayana. Se encuentran descripciones de personajes fascinantes de la época, de los españoles que se dedicaban a la piratería con los extranjeros como Juan Romero cercano a Richard Hawkins. Seyxas critica las deficiencias en el funcionamiento de los consulados de Sevilla, Lima y México, y señala la corrupción de los oficales del rey.
Bibliografía
Sólo en el siglo XIX apareció una evaluación positiva de estas obras de Seyxas. Martín Fernández de Navarrete en la Disertación sobre la historia náutica (Madrid, 1846) lo llama experto y considera que le juzgaron con precipitación.
Barros Arana, D., Historia general de Chile, t. V, Santiago de Chile, Editorial Universitaria, p. 151.
1996 Rubial, Antonio, Los libros del deseo. Una novela sobre la estancia de Seyxas en la Nueva España, pero adolece de los errores históricos, porque se le atribuye la presencia en el virreinato, cuando en realidad todavía no ha salido de Madrid, además se le at y los parentescos dudosos.
2015 Reseña de la ed.: McCarl, Clayton, “Carlos Enríquez Clerque as crypto-Jewish confidence man in Francisco de Seyxas y Lovera’s Piratas y contrabandistas (1693)”, Colonial Latin American Review, September, v. 24, Issue 3, pp. 406-420.
AUTORÍA
Todos los textos e investigaciones son obra de Inés Montano