Pontevedra (Galicia), Corona de Castilla, ?
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Biografía
No hay muchos datos sobre él, excepto los que provienen de su Memorial al rey: llegó a Chile en 1601, como soldado, con la tropa de quinientos españoles que salieron de Lisboa a cargo de don Francisco Martínez de Leiva, nuevo gobernador de Tucumán. A Sotelo le describen como “soldado de obligaciones y curioso en apuntar lo que iba sucediendo en la guerra con gran verdad y puntualidad” (Barros Arana, Historia de Chile, t. III, 1990, p. 328). Romay se destacó en una de las batallas (1603), cuando mató de un balazo al cacique Cobillicán, lo que determinó la victoria de los españoles. Tuvo más de una ocasión de evaluar “la calidad de enemigo y su inclinación natural” y de criticar a la Corona por su política en Chile que daba ventaja a los indios y dejaba a la población indefensa frente a sus asaltos.
Luchó con los indios al mando de Alonso de Ribera y luego hasta alcanzar más de 20 años de servicio en defensa de la frontera tan complicada y conflictiva (Vid. Ribera, Alonso de). Durante este tiempo fue ascendido al cabo de escuadra, alférez y el cabo de fuertes de españoles, el gobernador Alava y Norueña le nombró capitán de infantería y jefe el fuerte de Lebo (Chile).
Obras
El 20 de diciembre de 1621.
…, todo lo sucedido y las causas de su duración desde que se descubrió la tierra y comenzaron las armas. Acabada en 1621. La narración perdida o mutilada, quizá, por los jesuitas porque criticaba su visión a la guerra con los araucanos, conocida hoy sólo por los traslados que habían hecho de ella otros cronistas. El presidente de Chile, Luis Fernández de Córdoba, para realizar la historia de Chile, compró por mil pesos los apuntes de Sotelo y los entregó al padre Bartolomé Navarro, misionero en el Colegio de Concepción, para ponerlos “en estilo y forma”. Diego de Rosales utilizó los papeles de Sotelo en su Historia general del reino de Chile. Le cita varias veces a lo largo de su obra con estos términos “soldado de obligaciones y curioso en apuntar lo que iba sucediendo en la guerra con grande verdad y puntualidad”.
Según Barros de Arana la crónica de Sotelo trataba del origen de los indígenas, sus costumbres, las guerras que tenían con los incas y la conquista española. La parte mejor documentada, sin duda, fue el periodo del principio del siglo XVII hasta 1620, cuando Sotelo se refería a los hechos que él mismo vivió.
Bibliografía
1878 Medina, J. Toribio, Historia de la literatura colonial de Chile, tomo II.
Barros Arana, D., Historia general de Chile, t. III, p. 441; t. IV, Santiago 1999, pp. 286-288.
Errázuriz, C., Seis años de la Historia de Chile (23 de diciembre de 1598-9 de abril de 1605), v. II, Santiago de Chile, Imprenta Nacional, 1882.
Medina, J. T., Diccionario biográfico colonial de Chile, Santiago: ed. Elzeviriana, 1906, pp. 833-836. Reproduce su propio memorial donde relata su vida, sus méritos y servicios.
AUTORÍA
Todos los textos e investigaciones son obra de Inés Montano