Recas, Reino de España, 1719 (1720 según 1ª ed.)
Spello, Estados Pontificios, 23 de febrero de 1806
Biografía
A los trece años ingresó en el noviciado de la Compañía de Jesús y antes de cumplir catorce pidió ser enviado al Paraguay. A fines de 1733, zarpó de Cádiz para llegar a Buenos Aires. De allí pasó a Córdoba (Río de la Plata) donde continuó sus estudios y a los veinticuatro años era sacerdote y maestro de gramática en el colegio de aquella ciudad, donde daba clases de teología y filosofía.
A los treinta y tres años fue nombrado historiador de la Provincia para reemplazar al fallecido padre Pedro Lozano. Allí coincidió con otros eminentes misioneros: los padres Cardiel, Quiroga, Falkner, Dobrizhoffer. Como cronista se dedicó durante diez años a refundir en un solo cuerpo la historia civil y religiosa de los jesuitas. Su obra contiene unas adiciones sin importancia y supresiones injustificadas. El destierro lo cumplió en Faenza y obtuvo una canongía en Spello.
Se dice que la parte II de su libro fue más interesante que la obra existente, pero fue confiscada en Santa Catalina (cerca de Córdoba), porque la expulsión de los jesuitas iba acompañada por la recogida de sus escritos, que fueron dispersos o perdidos.
Obras
Libro I contiene la descripción geográfica y etnográfica, los siguientes libros narran los sucesos por décadas, desde el descubrimiento y la conquista hasta la aparición de los jesuitas. La historia civil llega hasta Hernandarias, a partir de este momento se interrumpe el relato y desde la primera década del siglo XVII, no hay mención de los sucesos civiles.
Prosiguió la labor de los cronistas de la orden: Techo, Cano, Peñalva, Lozano. Empieza con la época anterior a la conquista, se limita a la hora de narrar los milagros, con el estilo fácil, correcto y hasta elegante. El padre Lozano es más prolijo y simple y expone los acontecimientos de la Compañía de Jesús, mientras que Guevara narra los acontecimientos políticos.
… quatuor epochis complectens dogma et disciplinam Ecclesiae super sanctas imagines, auctore abb. Josepho Guevar… Fulginiae: typis J. Fofi, 1789.
scritta da d. Giuseppe Guevara. Fuligno: per G. Tomassini, 1790.
Ediciones
— 1836 Edición fragmentaria por Pedro de Angelis, t. II, Colección de obras y documentos relativos a la historia antigua y mederna de las provincias del Río de la Plata, Buenos Aires, imprenta del Estado, pp. 35-150. Contient aussi: «Historia del Paraguay, Rio de la Plata y Tucuman» / por el P. Guevara ; «La Argentina, ó la conquista del Rio de La Plata, poema historico» / por el arcediano D. Martin del Barco Centenara; «Descripción del Rio Paraguay desde la boca del Xauru hasta la confluencia del Parana» / por el P. Jose Quiroga,…; «Diario de la navegación y reconocimiento del rio Tebicuari, obra postuma» / de D. Félix de Azara. El ms. de la biblioteca del Señor Canónigo, doctor don Saturnino Segurola. Añade que existen otras copias una en la biblioteca pública, otra en familia de don José Joaquín de Araujo. Un posible ejemplar en el convento de los dominicos de los Lules, Tucumán.
— 1882 Con el título Historia de la conquista, también fragmentaria, editada por Andrés Lamas.
— 1908 Tomo I. Con noticia del P. José Guevara y estudio crítico de la historia del Paraguay por P. Groussac. Col. Anales de la Biblioteca, t. V. Reproduce la ortografía original y sin desarrollar las abreviaturas y con el prólogo afeado por la injusta ironía. Buenos Aires: Coni hermanos.
AUTORÍA
Todos los textos e investigaciones son obra de Inés Montano