Guaraculén (Talca), reino de Chile, 1740
Bolonia, Estados Pontificios, 12 de septiembre de 1829
Biografía
Estudió desde los seis años en el colegio de la Compañía de Jesús, en Talca, hizo el noviciado en el Convictorio de San Francisco de Borja en Santiago y de allí pasó a la «casa de tercera probación» de Bucalemu, en cuyo Colegio cursó teología, filosofía escolástica y las lenguas clásicas (1758-1760). Escribió versos latinos sobre sus primeros años que dedicó a su maestro, el padre Miguel de Olivares. Cuando se decretó la expulsión, todavía estudiaba en el Colegio Máximo de San Miguel (Santiago), aprovechando los libros de la biblioteca del Colegio Máximo, considerada la mejor del reino, y de la biblioteca del español Juan Ignacio de Santa Cruz.
Ya en Ímola se ordenó de sacerdote en 1769 y cuatro años más tarde hizo la profesión de cuatro votos y se trasladó a Bolonia. Poco antes de la invasión de Napoleón le ofrecieron la cátedra de griego de la Universidad y luego la de historia natural, pero Molina no la aceptó y se limitó a señalar los candidatos aptos y apropiados.
En el exilio se dedicó a la enseñanza de los jóvenes nobles y formó parte de las instituciones científicas, por ejemplo fue miembro de la Accademia delle Scienze (1802) en el Instituto de Bolonia, donde tuvo mucho éxito y logró formar una generación de investigadores. Durante su viaje a Roma, conoció a Felipe Luis Gilii (Gilij).
Obras
1782-1787. Lo escribe como respuesta a la ignorancia y la confusión que existía en Europa acerca del Nuevo Mundo. Por ejemplo, la obra de Giuseppe-Maria Ercolani Lequattro parti del mondo igualmente divise e col medesimo invariavil ordine geográficamente descritte (2 t., Roma, 1756) su tomo II contiene varios errores sobre las ciudades de Chile. Los apuntes de Molina habían sido arrebatados por un soldado al embarcarse en Valparaíso, camino de exilio, por lo cual el Compendio fue escrito a base de los recuerdos, de la lectura de libros y consultando a sus compañeros. La claridad del estilo la convierte en una de las mejores obras sobre el tema. Cuando a Molina le devolvieron los papeles, que, afortunadamente, aparecieron en algún lugar, él aumentó su obra. No quiso firmar el Compendio con su nombre, lo que generó muchas confusiones, que siguen todavía. Vid. Gómez de Vidaurre, F.
II parte. Trata la historia civil y natural con orden y claridad que le trajeron éxito, hicieron varias traducciones. BNE Cervantes R/39411.
— Versuch einer naturgeschichte von Chili. BN Cervantes R/39827
Bolonia, 1821. Son las memorias presentadas por el padre Molina a la Academia. En una de ellas Las analogías poco observadas de los tres reinos de la Naturaleza (1815) sostenía que la materia tenía principios de vida y que algunos metales eran sensibles, por estas afirmaciones fue denunciado por uno de sus discípulos predilectos, Ranzani, ante la Curia Romana.
BNE Sala Goya tiene siguientes documentos:
— La Araucania. N. (Chile) Mapas Generales 1795. GMM/2865(P.382)
— Chile Fortificaciones 1795? Goya GMM/2865(P.382) BIS
— Chile Mapas Generales 1788? GMM/2864(P.386-387)
— Chile Mapas Generales 1795 GMM/2866(P.16-1)
Ediciones
Epistolario de Juan Ignacio Molina S.J., por Ch. E. Ronan y W. Hanish, S.J, Santiago, Universitaria, 1979. BN 4/184222
The geographical, natural, and civil history of Chili, 2 vols. BNE Cervantes R/41065-66
Historia natural y civil de Chile, Selección y prólogo de Walter Hanisch. Santiago de Chile. Ed. Universitaria, 1978.
Essai sur l’histoire naturelle du Chili, par l´Abbé Molina, traduit de l´italien, et enrichi de notes, par M. Gruvel… A Paris, chez Née de la Rochelle…1789. https://bibdigital.rjb.csic.es/records/item/9811-essai-sur-l-histoire-naturelle-du-chili?offset=4
— 1776 Publicado como relato anónimo. Bolonia, Nella Stamperia di S. Tommaso d´Aquino. Con Appendice de “alcune altre osservazioni, ed annotaziono da aggiugnersi agli articoli quì indicati, con vari passi tratti dalla Storia del viaggio di D. Antonio Ulloa”, pp. 228-245.
— 1782 En alemán por E. J. Jagemann. Lo atribuyó a jesuita Gómez de Vidaurre.
La edición del Compendio ampliado:
— 1782 Saggio sulla storia naturale del Chili del signor abate Giovanni Ignazio Molina. Bolonia, Nella Stamperia di S. Tommaso d´Aquino.
— 1787 Staggio sulla storia civile del Chili, ib., (t. II).
— 1788 Saggio, parte I, traducida al español por Domingo José de Arquellada y Mendoza, quien lo tituló Compendio de la historia geográfica, natural y civil del reino de Chile, lo que no ha dejado de trastornar a los bibliógrafos que la creyeron traducción del compendio anónimo de 1782. Madrid, por Don Antonio de Sancha.
— 1786 Trad. del español al alemán Versuch einer Naturgeschichte von Chili. Traducción de Joaquín Didier. Leipzig.
— 1789 trad. al francés: Essai sur l´histoire naturelle du Chili. Traducción de Gruvel, (sólo t. I), París.
— 1791 Geschichte der Eroberung von Chili, Leipzig.
— 1795 Saggio, Parte II fue traducida al español y aumentada con notas por Don Nicolás de la Cruz y Bahamonde bajo el título de Compendio de la historia civil del reino de Chile, Madrid, la imprenta de Sancha.
— 1808 The geographical, natural and civil history of Chile. 2 vols. Traducción de Ricardo Alsop. Middletown (Connecticut); Londres, 1809.
— CHC, publicó las obras de Molina en versiones hechas por Narciso Cueto (t. XI) y Arquellada y Bahamonde (t. XXVI).
— 1810 2ª ed. Saggio sulla storia naturale. Autor respondía a las críticas y recogía las novedades aportadas por los viajes de Humboldt, las descripciones de Ruiz y Pavón y otras lecturas sin cortar las páginas por economía.
— 1901 Compendio de historia de Chile por Juan Ignacio Molina; Historia de Chile por Miguel de Olivares. Publicados por José Toribio Medina. Santiago de Chile, Imp. Elzeviriana.
— 1987 Ensayo sobre la historia natural de Chile. Bolonia 1810, 1ª trad. del original italiano, prólogo y notas del Prof. Dr. Rodolfo Jaramillo de la Academia de las Ciencias del Instituto de Bolonia. Santiago de Chile, Ed. Maule.
— 2000 Compendio de historia de Chile, Santiago de Chile, Pehuén. 2 vols. Facsímil de la trad. de J. de Arquellada 1788.
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AUTORÍA
Todos los textos e investigaciones son obra de Inés Montano