Palermo, Sicilia, 25 de marzo de 1654
Loreto, Nueva España, 22 de febrero de 1729
Biografía
Ingresó en la Compañía de Jesús en el año 1673. Arribó al virreinato de la Nueva España en 1684 y fue destinado a las misiones del norte, donde durante trece años desarrolló una intensa labor misionera, sobre todo, en la sierra Tarahumara. Acompañó a Juan María de Salvatierra en la fundación de la misión Loreto (25 de octubre de 1697) y estableció el segundo centro de evangelización: la Misión de San Francisco Javier de Viggé Biaundó (1699). El padre Píccolo fue un hábil gestor y con frecuencia le enviaban para conseguir ayudas para misiones más necesitadas de California. Píccolo sucedió al padre Juan Manuel Basaldúa en la misión de Santa Rosalía de Mulegé. Como enérgico defensor de los indígenas no obedeció a la orden del virrey (1707) que ordenaba enseñar a los indígenas solamente en español sin emplear su lengua nativa, cambiando así la política de siglos anteriores cuando tanto la enseñanza como la evangelización se realizaban en lenguas indigenas. Miguel del Barco criticó los escritos de Píccolo porque éste exageró la bondad del clima y la riqueza de tierras californianas que en realidad eran una de las regiones más despobladas y con menos recursos naturales.
Obras
Biblioteca Nacional de México, Colección Archivo Franciscano: Carta del padre Francisco María Píccolo al padre Juan María de Salvatierra sobre el descubrimiento por tierra de la contracosta de California…
— San Francisco Javier Biaundó, 30 de octubre de 1699, hoja 1, ficha 268.
— Santa Rosalía de Mulegé, 24 de junio de 1709, hoja 1, ficha 275.
— Copia de cartas de Californias, México, la Imp de los Herederos e Bernardo Calderón, 1699. BDH
Informe del Estado de la Nueva Cristiandad de California, 1702. Escribió durante su estancia en Guadalajara, en el cual expuso las razones para apoyar las misiones en California. Incluyó datos sobre la geografía, flora y fauna de la región.
— Traducción al francés junto con un mapa del padre Eusebio Francisco Kino: Passage pour terre a la Californie 1698-1701, en Lettres édifiantes et curieuses (París, 1705).
— Otra edición del informe con el mapa y carta de M. de L’Isle en el apartado «Touchant la Californie» en Recueil de voyages au nord contenant divers mémoires trés útiles au commerce et á la navigation, Amsterdam, 1725, 1731, etc, 1815.
— La traducción inglesa de la versión en francés: 1743 Philosophical transactions, Londres.
— 1743 Travels of the jesuits into various parts of the world, compilados por Lockman, Londres.
— 1762 Reimpresos con el título A concise account of the Spanish dominion of America, Londres.
— 1962 Informe del Estado de la Nueva Cristiandad de California, 1702, y otros documentos. Edición, estudio y notas Ernest J. Burrus. Madrid, Porrúa Turanzas.
— 1967 Informe on the New Province of California 1702. Translated and edited by George P. Hammond. Los Angeles, Dawson´s Book; [Pasadena, Grant Dahlstrom at the Castle Press].
1955 Burrus, E. J., “Francesco María Piccolo (1654-1729), Pioneer of Lower California, in the light of Roman Archives”, The Hispanic American Historical Review, vol. 35, nº1.
1958 Tres documentos sobre el descubrimiento y exploración de Baja California. Por F. Mª Piccolo, Juan de Ugarte y Guillermo Stratford. Por Roberto Ramos (ed.). México, Jus.
1990 Río, I. Del, “A la diestra mano de las Indias Descubrimiento y ocupación colonial de la Baja California”, UNAM.
2017 Lozcano Sahagún, Carlos, Ensenada, B. C., “Francisco María Píccolo: 288 años de su muerte”.
2020 Enciso Pérez, Sealtiel, “Francisco María Piccolo, pilar fundamental de la conquista espiritual de la California”, Tierra Incógnita.
AUTORÍA
Todos los textos e investigaciones son obra de Inés Montano