San Adrián Corme (La Coruña), Reino de España, 17 de junio de 1750
Cádiz, ib., 24 de mayo de 1820
Biografía
Marino, estudió navegación en Sevilla, fue destinado a San Blas, Nueva España, el centro geoestratégico para las expediciones.
En 1775, Mourelle de la Rúa salió bajo las ordenes de Juan Francisco de Bodega y Cuadra en la nave Sonora, acompañados por otro buque, Santiago, bajo las ordenes de Bruno Heceta. Esta expedición fue encargada a explorar la costa pacífica de Norteamérica hasta la mayor latitud posible. Al separarse los barcos, Mourelle y Bodega prosiguieron su periplo hacia el norte, llegaron a Alaska, tomando la posesión de las tierras y nombrando bahías y otros lugares, por ejemplo, la bahía Bodega o una isla Maurelle (sic). Sin embargo, los resultados de la expedición se mantuvieron en secreto por el gobierno, contribuyendo así al olvido de los méritos de estos exploradores. Al año siguiente, al bordo de Príncipe, realizaba las tareas del abastecimiento de San Blas y otras fundaciones.
Otra expedición conjunta con Bodega y Cuadra salió de San Blas en febrero de 1779, formada por la nave Favorita y la Princesa, dirigida por Ignacio Arteaga. Llegaron al punto más norteño de su tiempo 61º de latitud. Mourelle de nuevo llevó un detallado diario de la expedición y trazó mapas. Al regresar del viaje, supieron de la nueva guerra con Inglaterra y Mourelle fue destinado a las islas Filipinas.
La enfermedad y el proyecto de Alejandro Malaspina le alejó de las exploraciones, por lo cual el virrey le encomendó recopilar el material sobre los avances en California y por la costa del Pacífico para contrarrestar los intereses que los ingleses tenían en apropiarse de estas tierras. Además, participaba en la construcción de barcos como ingeniero. Al no ser nombrado gobernador de California, regresó a Galicia en 1793 y fue destinado a los puertos de Cádiz y Algeciras, donde participó en las batallas contra los ingleses y en Málaga contra los franceses. Gracias a sus méritos fue ascendido al capitán de fragata (1799) y al capitán de buque (1806).
Obras
AGI: Estado, 38A, N.5, 20 de noviembre de 1775. Diario de Antonio Maurelle en goleta La Sonora: contiene una descripción detallada de los lugares y de los pueblos indígenas. Se afirma que el diario sirvió a los navegantes como James Cook, ya que fue publicado por Daines Barrington en 1781 en inglés. AGI, Estado 38, también contienen documentos relativos a la toma de posesión y a los mapas.
AGI, Estado 38 y Guadalajara 521. AGN Californias 47.
Diario de la navegación por el Pacífico con los datos etnográficos y lingüísticos, 1780-1781.
Diarios de los descubrimientos hechos por los españoles en la costa de América.
Las minas de Guanajuato.
— Relación de los méritos y servicios del Capitán de Navío Francisco Maurelle, Museo Naval, tomo 99, titulado “Notas de Don Francisco Mourelle”. Narra su primera etapa de marino cuando viajó por Brasil, el Caribe, las costas de la capitanía de Venezuela y del Nuevo Reino de Granada. Otra relación: Primera relación de méritos y servicios que el Teniente de Navío… Archivo General de la Nación, México, Californias 47.
— Colección de noticias adquiridas por nuestras exploraciones en la costa septentrional de California hasta los 61º de latitud (ms.), 1774-1790.
— Navegación hecha a los descubrimientos de la costa septentrional de California con la goleta Sonora, por el segundo Piloto de la Armada y primero del Departamento de San Blas (ms.), 1775.
— Navegación hecha por el Alférez de Fragata de la Rl. Armada d. Francº. Antonio Mourelle destinado de segundo Capitán de la fragata Favorita de 40 codos de Quilla: 14 de manga calada de Popa, 14, pies: idem de Proa 13, desde el Puerto de San Blas que está en la latitud de 21º, 30´ N. y al Occidente de París 107º, 6´ en longitud, a los descubrimientos de la Costa septentrional de California que se extendieron hasta la altura de 61º y al Occidente de París 158º (ms.), 1779;
— Noticia de la navegación de la fragata Princesa, al mando del Alférez de Fragata Don Francisco Mourelle, desde Manila a San Blas, por el Océano Pacífico, en 1780 y 1781 (ms.), 1781;
—Tabla que manifiesta las latitudes y longitudes de las islas y baxos vistos durante nuestra navegación en la fragata Princesa, arregladas las longitudes al meridiano de París, que dista de San Bernardino al oriente 121º 40´ (ms.), Madrid, por Josef de Espinosa y Tello, 1809.
Ediciones
Journal of a voyage in 1775, to explore the Coast of North America Northward of California. Trad. de D. Barrington, London, J. Nichols, 1781.
Francisco Antonio Mourelle de la Rúa, Voyage of the Sonora in the second Bucareli expedition to explore the Northwest Coast, survey the port of San Francisco, and found Franciscan Missions and a presidio and pueblo at that port: the journal kept in 1775 on the Sonora. Translated by Daines Barrington from the original Spanish manuscript, San Francisco (California), Thomas C. Russell, 1920.
Bibliografía
Biografía del Exmo. Señor D. Francisco Antonio Mourelle, Gefe de Escuadra de la Armada:
— 1856 Madrid, Imp. Viuda de Calero.
— 1877 Publicada en la crónica Naval de España. Madrid, Est. Tipográfico de Enrique Teodoro.
1873-74 Paula Pavia, F. De, Galería Biográfica de los Generales de Merina, jefes y personajes notables que figuraron en la misma corporación desde 1700 a 1868, vol. II, pp.475-81.
1957 Rubio, E. Francis, Francisco Mourelle and the journal of his trans-Pacific Voyage of 1780-81. Dissertation.
1961 Cutter, Donald C., “California, Training Ground for Spanish Naval Heroes”, California historical Society Quarterly, vol. 40, nº2, pp. 109-122.
1967 Mourelle-Lema, M., “Un navegante ilustre: el jefe de escuadra Francisco Antonio Mourelle”, Revista General de Marina, t. 172, pp. 750-754.
Landín Carrasco, A.:
— 1971 Mourelle de la Rúa, explorador del Pacífico. Madrid, Edic. Cultura Hispánica.
— 1984 Islario español del Pacífico. Identificación de los descubrimientos en el Mar del Sur. Madrid, Cultura Hispánica.
— 1992 “Guía de descubridores: Arteaga, Bodega y Mourelle”, Revista General de Marina, t. 222, pp. 453-461.
1998 Fuster Ruiz, F., El final del descubrimiento de América: California, Canadá y Alaska (1765-1822), Murcia, Universidad.
García Blanco, Javier, “Un explorador gallego en aguas del Pacífico: Mourelle de la Rúa, el `almirante` olvidado”, Historia de Iberia Vieja, pp.90-95.
González Fernández, Marcelino:
— 2020 “Francisco Antonio Mourelle de la Rúa, explorador del Pacífico”, Péndulo XXXI. Revista de Ingeniería y Humanidades. Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Industriales de Málaga.
— 2023 “El territorio de Nutka y la presencia española en Alaska”.
AUTORÍA
Todos los textos e investigaciones son obra de Inés Montano