Veracruz, Nueva España, 9 de septiembre de 1731
Bolonia, Estados Pontificios, 1787
Biografía
Su padre procedía de León y su madre de Vizcaya. Se educó en el colegio San Ignacio de Puebla, en 1748 se trasladó a hacer el noviciado con los jesuitas en Tepotzotlán, a los 17 años ingresó en la Compañía de Jesús. Le enviaron a la ciudad de México para que completara su formación teológica y filosófica en el Colegio de San Pedro y San Pablo. A pesar de su difícil carácter, obtuvo cargos de importancia tanto en México como en Valladolid (actual Morelia) y Guadalajara. Quiso modernizar los estudios filosóficos, pero fue alejado del cargo de Prefecto para evitarlo. A partir de este momento se acentúa su carácter retraído.
Continuó estudiando antigüedades mejicanas y sostuvo correspondencia con el padre Alegre. Este, conocedor de la filosofía moderna, en una de sus cartas envía a Clavijero su programa de física, donde aparecen los últimos avances de las ciencias experimentales. Después de la expulsión de los jesuitas, Clavijero se avecinda en Bolonia, donde viendo cuantos tópicos existían en Europa sobre las Indias, se dedica a escribir sobre la Nueva España. Además, la expulsión coincidió con la publicación de Recherches philosophiques sur les Américaines de Cornelius de Paw (Pauw) y de las reacciones del abate Raynal y William Robertson. Las equivocaciones de los europeos sobre América y la crítica exagerada de los americanos fueron, sin duda alguna, un acicate para que muchos jesuitas expulsados escribieran sobre sus provincias, por ejemplo, José Ignacio Molina, acerca de Chile, y Juan de Velasco sobre Ecuador.
Obras
Storia antica del Messico cavata da’mighori storici spagnuoli e da’ manoscritti…: divisa in dieci libri, e corredata di carte geografiche e di varie figure e dissertazioni sulla Terra, sugli animali, e sugli abitatori del Messico. Clavijero no aspiraría a superar a los autores del siglo XVI, si hubiera conocido la obra de Sahagún y la de sus contemporáneos. Él contradice a los extranjeros, a veces ridiculizándolos, como lo hizo con el escrito de Corneille de Paw las Recherches philosophiques sur les américains. Hay dos versiones del texto: una escrita en español no publicada en la vida del autor, otra es la trad. del italiano de José Joaquín de Mora, publicada en 1826 y que fue la base para las ediciones hasta 1945, el año que se encontraron el texto de Clavijero en español. Hay otra parte de esta obra titulada las Disertaciones que salió en 1781. Esta obra fue clave para la formación de la historia nacional mexicana desde la época de la independencia, por lo cual sus interpretaciones son varias y muchas veces son determinadas por la política. Se destaca y se exagera principalmente la idea de la «nación mexicana» y su vinculación con el México antiguo.
Storia della California, obra póstuma, impresa en Venecia, 1789. El tema había sido cultivado por el padre Miguel Venegas y el padre Jacobo Baegert. Además, Clavijero utilizó las obras de españoles jesuitas Miguel del Barco y Lucas Ventura quien escribió durante el destierro una historia natural de la región. Cuatro libros: 1º da noticias geográficas; 2º sobre las tentativas del descubrimiento y penetración hasta la muerte del padre Kino; 3º y 4º trata de la historia de las misiones hasta la expulsión de la Compañía.
En sus obras encontramos la exaltación neoclásica de los indígenas, que da nuevo impulso a la exaltación de los indígenas hecha por Las Casas. Hay también un sentimiento nacional que se apoya en lo indio y es la explicación principal del éxito de su obra en México.
Ediciones
— 1780-81 4 vols. Cesena, per Georgio Biasini all´Insegna di Pallade… La trad. al italiano realizada por autor.
— 1787 The History of México: collected from Spanish and Mexican Historians from Manuscripts, and Ancient Paintings of the Indians. Illustrated by Charts, and other Copper Plates. To whisch are added Critical Dissertations on the Land, the Animals, and Inhabitants of México. Translated from the original Italian by Charles Cullen. 2 vols. London, printed for G. G. J. and J. Robinson.
— 1789-1790 Geschichte von México, 2 vols., Leipzig, Schwickertschen Verlage. Traducción de la versión inglesa de Charles Cullen, sin nombre del traductor.
— 1806 The History of México… Richmond, Virginia.
— 1807 The History of México…Londres.
— 1817 The History of México… Filadelfia, EEUU.
— 1826 1ª ed. en español: Historia antigua de Megico [sic]: sacada de los mejores historiadores españoles y de los manuscritos y de las pinturas antiguas de los indios…es la traducción de José Joaquín de Mora, 2 vols. Londres, E. Ackermann.
— 1839 Extracto sacado de la traducción Ynglesa de la obra que escribió en Ytaliano Dn. Francisco Xavier Clavigero con el título de Storia antica del Messico.
— 1844 2ª ed. México, Imp. de Lara.
— 1853 3ª México. Traducción del Obispo Francisco Pablo Vázquez.
— 4ª México, 1861-1862.
— Traducción de J. J. de Mora. Jalapa, 1868. México, 1917. México, 1944.
— 1944 y 1994 Capítulos de historia y disertaciones. Compilador, prólogo de Julio Jiménez Rueda. México. 1ª ed 1944; 2ª ed. 1994.
— 1945 Edición del original escrito en castellano por el autor. 4 vols. Prólogo y notas del P. Mariano Cuevas. Para el texto de Disertaciones se usó la traducción del Dr. F. Pablo Vázquez. México, Porrúa, reedición en 1968, etc.
— 1948 Biografía, prólogo y selección de M. Ochoa Campos. México, SEP.
— 1958 Edición y prólogo por Mariano Cuevas. Con indice analítico y la novena disertación que no hay en la edición del 1945. México, Porrúa, 1958, 1964, 1976, 1982, etc.
—1985 Edición y prólogo de Miguel León-Portilla, Jalapa, Veracruz, Universidad Veracruzana.
— 1789 Venezia, appresso Modesto Fenzo.
— 1839 Extracto sacado de la traducción Ynglesa de la obra que escribió en Ytaliano Dn. Francisco Xavier Clavigero con el título de Storia antica del Messico, mss. Manuscrito copia de una edición impresa de esta obra histórica. Lengua española. Escritura cursiva, con correcciones. Título y fecha tomados de portada.
— 1852 Historia de la antigua o baja California. Traducida del italiano por el presbítero Nicolás García de San Vicente, Méjico, Imp. de Juan R. Navarro, editor. Incluye Relación histórica de la vida del venerable padre Fray Junípero Serra de Francisco Palou.
— 1945 Estudios preliminares por Miguel León-Portilla. México, Porrúa, reimp 1970.
— 1982 Historia de la Antigua o Baja California (Clavijero); Vida de Fray Junípero Serra y Misiones de la California Septentrional (Francisco Palou); estudios preliminares por M. León-Portilla. México, Porrúa.
— 1973 Historia natural y crónica de la antigua California. Adiciones y correcciones a la Noticia de Miguel Venegas. Edición, estudio preliminar, notas y apéndices por M. León-Portilla. México, UNAM, IIH, 1973, 1988.
— A trans. by A. J. O. Andreson, with modification of Francis Xavier Clavijero. Salt Lake City, University of Utah Press, 1973.
— Reglas de la lengua Mexicana con un vocabulario. Edition, introduction, paleografía y notas de Arthur J. O Anderson, prefacio M. León-Portilla. México, UNAM, 1974.
Humanistas del siglo XVIII, introducción y selección G. Méndez Plancarte, México, UNAM, 1941, 1969, 1979, 1991, pp.1-40.
Capítulos de historia y disertaciones, prol. y selección por J. J. Rueda. México, UNAM, 1944.
1944 Tesoros documentales de México: siglo XVIII: Antonio López de Priego, Rafael de Zelis, Francisco Javier Clavijero, México, Edit. Galatea, Higinio Arias Urray.
Francisco Javier Clavijero antología. Estudio introductorio y selección de Gonzalo Aguirre Beltrán. México, SEP, 1976.
Antología, Estudio introductorio y selección de Gonzalo Aguirre Beltrán. México, SEP, 1976.
Forma parte de Obras clásicas para la historia de Iberoamérica. Documento electrónico. Madrid, Fundación Histórica Tavera, 1998.
Las raíces hispánicas del oeste de Norteamérica: textos históricos. Recurso electrónico. Comp. por Sylvia L. Hilton. Madrid, Fundación Historica Tavera, Digilibris, 1999.
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AUTORÍA
Todos los textos e investigaciones son obra de Inés Montano