García Hurtado de Mendoza

Acompañó a su padre, Andrés Hurtado de Mendoza, al Perú. Al tener una importante experiencia militar en Europa, fue nombrado gobernador de Chile (1557-61). Se creía que, siendo una persona ajena a los conflictos locales, podría atajarlos con mayor facilidad. Sin embargo, este nombramiento no fue de agrado de los pobladores ni de los conquistadores ya asentados en Chile. El nuevo gobernador siguió la política marcada por la Corona: restablecer el poder ejecutivo real disminuyendo la influencia de los conquistadores. Lo hizo de un modo muy duro, a veces hasta humillante, sobre todo, si recordamos que fueron ellos los que exploraron y se instalaron en nuevas tierras a pesar de las dificultades. En una de estas acciones, el joven gobernador apresó en un barco a Francisco de Aguirre y Francisco de Villagra, que fueron compañeros de Valdivia.

García Hurtado de Mendoza ganó una serie de batallas con los indígenas, lo que le permitió establecer paz para un año, el cual aprovechó para reorganizar y repoblar el territorio. En 1560 recibió una carta de Felipe II para que entregara el mando al anteriormente preso y deportado Villagra. Para evitar su propia humillación García Hurtado de Mendoza se alejó de Chile. Regresó a España para luego volver al Perú con el cargo del virrey (1589-1596).