Sevilla, España, 29 de enero de 1762
Brighton, Reino Unido, 4 de marzo de 1816
Biografía
Oficial de la Armada, un destacado matemático y astrónomo. Durante uno de sus viajes, camino de Filipinas fue aprisionado por los ingleses (1779) y pasó un año en Irlanda antes de poder regresar a España. Una de sus ideas principales consistía en crear una institución de investigación relacionada con la navegación y todos los instrumentos astronómicos y cartográficos.
Para actualizar los conocimientos náuticos se propuso recopilar los últimos avances europeos en cuestión de mapas e instrumentos náuticos. Viajó a París, luego, en 1792, es elegido miembro extranjero de la Academia de Ciencias de Francia y al año siguiente es miembro de The Royal Society. Realizó varios trabajos para el Gobierno de España y para la Armada como científico intermediario. Entre sus misiones cumplidas está la adquisición del telescopio de Herschel para el Observatorio Astronómico de Madrid y la adquisición de instrumentos científicos de mayor precisión para la expedición de Alejandro Malaspina.
The Board of Longitude le otorgó un premio por resolver el problema de la medición de la longitud. Llegó a ser uno de los científicos más destacados de Inglaterra. Participó en la preparación de la expedición para la medición de meridiano e inspeccionar la construcción de instrumentos para realizar las mediciones.
Obras
Madrid, Imprenta Real, 1787. Dos volúmenes: 1º se dedica a dar unas Notiones básicas de geografía, astronomía y cronología; 2º la navegación con la detallada descripción sobre el uso de los instrumentos y las soluciones a los problemas de la hora, la latitud y la longitud.
Madrid, Imprenta Real, 1795. Los nuevos procedimientos en la aplicación del método de las distancias lunares pueden ser considerados como una de las más importantes aportaciones españolas al desarrollo de la navegación en su época.
Londres, Société Royale, 1797. Un trabajo leído ante la Royal Society en Londres 1796 publicado en las Philosophical Transactions el siguiente año. Estudia los problemas de la astronomía náutica: 1ª parte la determinación de la latitud por la altura del sol; 2ª la reducción de las distancias de la luna , el sol y estrellas para la longitud.
1ª Madrid, Imprenta Real, 1800. Su gran contribución a la náutica. Como A complete Collection of tables for navigation and nautical astronomy. Londres, 1801, 1805, 1809. Se usaron mucho, 1842 reeditado en Brest, 1850 en Madrid como Colección completa de tablas para los usos de la navegación y astronomía náutica.
…, concise and accurate methods, for all the calculation useful at the sea; particularly for deducing the longitude from lunar distances, and the latitude from two altitudes of the sun and the interval of time between the observations, Londres, T. Bensley, 1805, 1809.
Que incluye todo lo que tiene la primera publicada en 1805 que falta en esta, para que pueda servir igualmente para una y otra. San Fernando, en la Imp. De la Real Compañía de Guardias Marinas, 1818. Sus tablas para la navegación adquirieron la fama mundial en el circulo de los navegantes y científicos. Es una de las aportaciones más valiosas para resolver las distancias lunares.
Una descripción del círculo reflector mejorando el diseño de Jean-Charles de Borda.
Bibliografía
1845 Duflot de Mofras, E., Mendoza et Navarrete, Notices Biographiques, Paris, Imp. Royale.
1846 Fernández de Navarrete, M., Disertación sobre la Historia de la Náutica y de las Ciencias Matemáticas que han contribuido a sus progresos entre los Españoles: Obra póstuma, Madrid, Viuda de Calero, pp. 415-416.
1875 Alcalá Galiano, P., “Estudio sobre la vida y las obras del célebre marino Don José de Mendoza y Ríos”, Revista de España, V, nº42, pp. 28-54.
E. L. Ortiz y P. Bret, “José María de Lanz and the Paris-Cadiz axis”, en I. Gouz’vitch y P. Bret (compils.), Naissance d’une communauté internationale d’ingenieurs, Paris, Ed. Irina Gouzvitch and Patrice Bret, 1997, págs. 56-77.
E. L. Ortiz, “Joseph Mendoza y Ríos: Teoría, Observación y Tablas”, Gaceta de la Real Sociedad Matemática Española, 4/1 (2001), pp. 155-183.
Durán, Antonio J., “El matemático y espía José de Mendoza y Ríos”.
2022 Personajes españoles relevantes en el campo de la metrología, Madrid, Centro Español de Metrología, pp. 25-28.
AUTORÍA
Todos los textos e investigaciones son obra de Inés Montano