Puebla de los Ángeles, Nueva España, 22 de mayo de 1756
Ciudad de México, Nueva España, 23 de marzo de 1817
Biografía
Estudió en el Seminario Conciliar Palafoxiano y en la Universidad Pontificia de México. Recibió el grado de bachiller en Filosofía. Acompañó al obispo de Puebla en su viaje a España con destino a Valencia, donde se doctoró en Teología. Enseñó esta materia en distintas universidades de la Península.
Regresó a Nueva España, donde ejerció los cargos de Rector del Colegio de San Pedro, Canónigo de la Catedral de México y secretario del arzobispado.
Obras
Autor de varias obras poéticas, por ejemplo, Cantos de musas mexicanas: con el motivo de la colocación de la estatua ecuestre de bronce de nuestro augusto soberano Carlos IV.
Discurso cristiano declamatorio contra los rebeldes de Nueva España; pronunciado el Domingo de Ramos 19 de Marzo de 1815 en la metropolitana de México por su Dean el doctor José Mariano Beristain de Souza… impreso en México en la oficina de Benavente, reimpreso en Madrid.
Diálogos patrióticos. México, en la Imprenta de Doña Maria Fernandez de Jauregui, año de 1810 y Reimpresos en Valencia del Cid.
Beristáin siguió a los recopiladores y bibliógrafos de ambos lados del Atlántico, sobre todo a Antonio León Pinelo y Juan José Eguiara y Eguren, para redactar la Biblioteca Hispano-Americana Septentrional. Aparte de la tradición hispana, Beristáin tomó como modelo los diccionarios que estaban en auge en Europa y proporcionó para cada autor una biografía y un listado de obras, con evaluación “según el mayor o menor mérito de cada uno”.
El objetivo principal de Beristáin fue contrarrestar la leyenda negra que rebrotó en Europa durante la Ilustración y cuyo argumento principal fue: España mantenía sus posesiones ultramarinas en “estado de barbarie”. Cuando Beristáin escribía la obra, en torno a 1810, esto ya no era una opinión exclusivamente extranjera, sino de los propios criollos, nacidos en América que asumieron estas calumnias como verídicas.
Beristáin, a diferencia de Eguiara, insistía que la labor cultural producida en América se debía a España y que el desarrollo intelectual de Nueva España sólo se entiende en el contexto de toda la hispanidad. Para ello escribió su obra magna la Biblioteca Hispano-Americana Septentrional. Contiene alrededor de 3687 artículos y comprende todo el período virreinal; bajo el nombre de América Septentrional incluye algunos escritores de las Antillas y de América Central. Fue prácticamente la única fuente bibliográfica durante el siglo XIX y parte del XX, aunque la descripción de los libros es bastante imperfecta, es una fuente de inestimable valor que da noticia de obras que se han perdido.
Biblioteca Hispano-Americana septentrional o Catálogo y noticias de los literatos que o nacidos o educados o florecientes en la América septentrional española han dado a luz algún escrito o la han dejado preparado para la prensa ;la escribía el Doctor Don José Mariano Beristáin de Souza, del claustro de las Universidades de Valencia y Valladolid…, Deán de la Metropolitana de México. Manuscrito.
Ediciones
1816-21 Biblioteca Hispano-Americana Septentrional, o Catálogo y noticia de los literatos que, o nacidos o educados o florecientes en la América Septentrional Española, han dado a luz algún escrito, o lo han dejado preparado para la prensa. 3 vols. México, Imprenta de Valdés.
— 1883-97 Reimpreso por el bachiller D. Fortino Hipólito de Vera, 4 vols. Amecameca, Tip. del Colegio Católico.
— 1897 El t. 4 de Anónimos que Beristáin dejó inédito y que ha sido publicado por D. José Toribio Medina (Santiago de Chile). Contiene las adicciones y correcciones del mismo Beristáin, del Dr. Osores y de otras personas.
— 1898 México, El Tiempo.
— 1947 8 vols., México, Fuente Cultural. Vol. I; Vol. III; vol. V.
— 1980-81 3 vols., México, UNAM, Claustro de Sor Juana.
Hechas por D. José Fernando Ramírez, impresas por D. Victoriano Agüeros y D. Nicolás León, 2 vols., México, 1898. Vid. Ramírez, J. F., Obras históricas, t. IV, «Bibliografía y biografía», México, UNAM, 2001, pp. 25-277.
Bibliografía
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1897 Medina, José Toribio, D. José Mariano Beristain de Souza: estudio bio-bibliográfico, Santiago de Chile, Imprenta Elzeviriana.
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— 1966 “Don José Mariano Beristáin de Souza y su Biblioteca Hispanoamericana Septentrional”, Revista Interamericana de Bibliografía, vol.16, nº1, pp. 20-57.
— 1973 Don José Mariano Beristáin de Souza 1756- 1817: noticia biográfica, la Biblioteca Hispanoamericana, bibliografía de su autor, testimonios. Madrid, CSIC.
— 1986 Cuatro estudios biobibliográficos mexicanos: Francisco Cervantes de Salazar, fray Agustín Dávila Padilla, Juan José de Eguiara y Eguren, José Mariano Beristáin de Souza, México, FCE.
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1993 Martínez, José Luis, La expresión nacional, México, CONACULTA.
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2023 Linares Sánchez, Jorge J., “Las referencias clásicas como arma polemista: la disputa entre Beristáin y Guerra”, Myrtia, 38, pp. 233-257. https://doi.org/10.6018/myrtia.588501
2026 Linares Sánchez, J. J., “Los mitos clásicos durante la independencia de Hispanoamérica: José Mariano Beristáin de Souza y Benito María Moxó y Francolí”, Ogigia: Revista electrónica de estudios hispánicos, nº39, pp. 99-121.
AUTORÍA
Todos los textos e investigaciones son obra de Inés Montano