León Pancaldo (Panchialdo)

Participó en la primera vuelta al mundo en la nave Trinidad. Durante su regreso de las Molucas a la Nueva España, Pancaldo y sus compañeros fueron capturados por los portugueses: les enviaron a las islas Bandá (febrero de 1523), luego a la isla de Java y más tarde a Malaca, donde permanecieron cinco meses; de allí pasaron a la ciudad de Cochín, en la costa sudoeste de la India. Algunos fueron remitidos a Portugal, donde muchos murieron durante los siete meses de cautiverio en Lisboa. Los tres sobrevivientes, Pancaldo entre ellos, fueron liberados y enviados a España. Pancaldo hizo su declaración en Valladolid en julio de 1527 y, finalmente, regresó a su Génova natal después de ocho años.

Las penurias vividas no le quitaron ganas de emprender otro viaje: en agosto de 1536 partió de Cádiz rumbo al Perú con dos naves llenas de mercancías. Naufragó cerca del río Gallegos y no pudo cruzar el estrecho de Magallanes. Cambia sus planes: en vez de ir a Perú, se queda en el Río de la Plata. Llegó a Buenos Aires, una población recién fundada, (febrero de 1538), donde no pudo hacer el negocio vendiendo las mercancías, pero ayudó a los pobladores a sobrevivir.

Esta llegada le acarreó problemas jurídicos: uno con López de Aguiar y otro con el gobierno de Buenos Aires que le acusó de la venta ilegal de dos esclavos. Esta acusación carecía de fundamento, porque confundían entre la esclavitud y el servicio personal. Más tarde, el mismo Pancaldo inició dos juicios, uno contra su subordinado Vivaldo por la pérdida de la embarcación en la Patagonia y otro contra López Aguilar.