Palos de la Frontera, Corona de Castilla, 1441
La Rábida (Huelva), ib., Marzo de 1493
Biografía
Provenía de una acomodada familia de marinos. Su padre poseía un barco que daba beneficios suficientes para adquirir tierras y viviendas en el barrio del Barrero en la villa de Palos de Frontera. Conocidos como expertos en navegación, la familia gozaba de tal prestigio que se contaba entre las más destacadas de la ciudad.
Martín Alonso fue el hermano mayor, otros dos se llamaban Francisco Martín y Vicente. Vicente comenzó a navegar con su padre y luego, como grumete, con su hermano, aprendiendo el oficio. Surcaron todo el Mediterráneo, la costa de las islas Canarias y el golfo de Guinea. En 1478 apresaron un barco cargado de mercancías, perteneciente al reino de Aragón, y fueron acusados de piratería, pero, según algunos, aprovecharon «el botín» para remediar la escasez de trigo en su región. Además, viajó a Roma de donde, según el testimonio de Pedro Alonso Ambrosio, Martín Alonso “traxo de allá las rrigiones e provonçias sacadas del mapamundi del Papa de un libro, de lo qual tomó aviso y fueron instruidos para la dicha navegación a Yndias e tierras del dicho mar Océano” (Pleitos Colombinos, v. VIII, pp. 242-243).
Cristóbal Colón conoció al mayor de los hermanos, Martín Alonso, durante su estancia en el monasterio de La Rábida. Cuando Colón carecía de tripulación para su travesía, Pinzón: “[h]ombre emparentado y sabio tenía muchos parientes [h]ombres de la mar, […] sus hermanos y otros muchos debdos y parientes por amor del fueron en la dicha armada porque era ombre de hecho”. Vicente Pinzón fue capitán de la Niña (1492), junto con los marinos Juan y Alonso Niño.
Martín Alonso Pinzón descubrió Puerto Rico en 1493, pero fracasó en su intento de poblarlo (1505), aunque exploró su costa y dejó ganado de todo tipo para que se reprodujera allí. Ayudó a someter las rebeliones en La Española. Participó en la Junta de Navegantes de la ciudad de Toro y, luego, en la Junta de Burgos (1507), donde estuvieron Juan Díaz de Solís, Américo Vespucio y Juan de la Cosa.
Ahí, en Burgos, se decidió la realización de la expedición de Pinzón y Solís (junio de 1508). Durante esa expedición se reconocieron la costa americana de Paria, Darién, de la actual Panamá, Nicaragua y Guatemala, hallaron la bahía de la Natividad (golfo de Amatique), el Golfo Dulce y la costa oriental del Yucatán, se adentraron en el golfo de México. El descubrimiento de Yucatán por Pinzón y Díaz de Solís fue olvidado hasta tal punto que fue posible su “re-descubrimiento» por Hernández de Córdoba en 1517. Parece que se estableció en Sevilla. Su huella se pierde en torno a 1514.
Obras
…y sus pleitos referentes al descubrimiento y el viaje con Colón se encuentran en CDI relativos al descubrimiento…, 2ª serie, t. VII-VIII, Madrid, RAH, 1892.
1964-89 Pleitos Colombinos, Sevilla, Escuela de Estudios Hispanoamericanos.
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AUTORÍA
Todos los textos e investigaciones son obra de Inés Montano