Nicolás (Nicolaus) Federmann (Federman)

Fue enviado a Venezuela para sustituir al gobernador Alfinger mientras éste exploraba el territorio. Muy pronto, Federman, deslumbrado por las noticias sobre el mítico Dorado, organizó la primera jornada en su busca (1530-31), durante la cual descubrió la provincia de Barquisimeto y el país de los caquetíos, hasta que la resistencia de los guaycaríes los obligó a regresar en condiciones extremadamente penosas. Nada más regresar, Federman fue enviado por el gobernador Alfinger a España para narrar su expedición a los Welser y explicar por qué la realizó sin previa autorización. En 1532, Federman ya se encontraba en Augsburgo.

Nicolás Federman no fue nombrado gobernador, pero tuvo casi las mismas funciones como teniente del gobernador Jorge Espira (Jorge Hohermut, de Spira). Durante su duro viaje de tres años, Espira atravesó el Apure y el Sarare, se acercó a los Andes y recorrió la cuenca del Orinoco y los afluentes del Amazonas por la banda norte. Al regresar a Coro, Espira fue informado de la orden de los Welser, que obligaba a Nicolás Federman a emprender una expedición de exploración, abandonando sus compromisos de gobierno. Finalmente, Espira también fue sustituido de su gobierno.

La segunda expedición importante de Federman salió en diciembre de 1537, después de dos años de preparaciones (1535-36). Durante la jornada, atravesaron los llanos de Venezuela y la cordillera de los Andes en busca de El Dorado, hasta que en la región de Bogota se encontraron con Gonzalo Jiménez de Quesada y Sebastián de Belalcázar. Después de la fundación de Santa Fe de Bogota, los tres dejaron allí a sus hombres como pobladores y viajaron a España para conseguir el gobierno del territorio descubierto. Ninguno de los tres logró el título del gobernador: Jiménez de Quesada fue nombrado mariscal del Nuevo Reino de Granada, Belalcázar – gobernador de Popayán, Federman por su parte pleiteó con los Welser que duraron hasta su muerte.