Pontevedra (según E. Morales Alcalá de Henares), 18 de agosto ca. 1531
Lisboa, Corona de Portugal, 17 de julio de 1592
Biografía
Según su declaración durante el proceso inquisitorial en Lima, 1564, nació en Alcalá, pero varios historiadores mantienen que su ciudad natal es Pontevedra. No se sabe mucho sobre sus estudios, pero durante su vida demostró amplios conocimientos de matemáticas, cosmografía y lenguas clásicas.
Llegó a Nueva España en torno a 1555 y salió en 1557 debido a problemas con la justicia. De Guatemala pasó al Perú, donde la Inquisición lo detuvo, en 1564, por poseer los “anillos mágicos” y otros objetos de brujería. Su proceso se complicó por extrañas circunstancias, entre otras, por la muerte de su señor, el virrey conde de Nieva.
Sarmiento participó en la expedición de Álvaro de Mendaña, durante la cual descubrieron las islas de Salomón. Regresó a Centroamérica (1567-69), pero a partir de 1570, se encontraba ya en Perú, Sarmiento actuó como colaborador del virrey Francisco Álvarez de Toledo quien llegó para acabar con las rebeliones de los incas e instaurar el gobierno virreinal. Toledo le encargó una historia del imperio inca, para contrarrestar la visión idílica propagada por el Inca Garcilaso y Las Casas. Para cumplirlo, Sarmiento acompañó al virrey en su visita general por el virreinato del Perú. Además, Sarmiento (1570-72) viajó por los poblados tomando declaraciones a los sucesores de los incas, que luego utilizó para la Historia Índica, donde demostró que el gobierno de Icas se destacaba por su carácter tiránico contradiciendo la versión idealizada de El Inca Garcilaso.
A finales de agosto de 1578, Francis Drake atacó las naves y puertos de Chile y Perú. Entonces, el virrey Toledo envió a Gamboa para capturar al corsario y afianzar la presencia española en la zona del Estrecho de Magallanes, un punto estratégico para la defensa del imperio español. Sarmiento consiguió que Felipe II apoyara su expedición al estrecho de Magallanes para buscar los lugares adecuados para fundar fuertes y ciudades. Gamboa encabezó este viaje en 1581 como gobernador y capitán general del Estrecho, pero la mayor dificultad que encontró, aparte del clima inhóspito y la carencia de recursos, fue la permanente discordia entre él y el general de la flota, don Diego Flores de Valdés. Finalmente, después de contrariedades y conflictos, fundaron dos ciudades: el Nombre de Jesús y de Don Felipe, donde pronto empezaron sufrir el hambre.
Sarmiento de Gamboa se encargó de conseguir los víveres para la población y se dirigió a Río de Janeiro; desde allí prosiguió su viaje a España. Cerca de las islas Azores, fue capturado por los ingleses y, en Londres, pasó cerca de seis semanas, dejando allí sus diarios y otros escritos que, según las recientes investigaciones, influyeron en escritores tan relevantes como Shakespeare. De camino de Londres a España, fue apresado por los franceses. Aunque este periplo duró varios años, lo primero que hizo Sarmiento de regreso a España fue solicitar ayuda a Felipe II. Mientras tanto, en aquellas ciudades sólo quedó el único sobreviviente Tomás (Tomé) Hernández.
Obras
Otras relaciones:
— de Río de Janeiro, 1 de junio de 1583. Publicada en Pablo Pastells, El descubrimiento del Estrecho de Magallanes, nota 289, parte II, Madrid, 1920, pp. 154-238.
— de Pernambuco, 18 de septiembre de 1584. En Pablo Pastells, ib., pp. 257-312.
— La sumaria relación de El Escorial, el 15 de septiembre de 1590, AGI, Patronato, 33, 3, ramo 68.
— En la obra de Argensola Conquista de las Islas Molucas (Madrid, 1609), la relación de Sarmiento ocupa pp. 109-136. El mismo fragmento está reproducido en Viage al Estrecho de Magallanes por el Capitán Pedro Sarmiento de Gamboa en los años de 1579 y 1580 y noticia de la expedición que después hizo para poblarle, Madrid, Imprenta Real de La Gazeta, 1768, pp. XXXIX-LXX.
1944 Colección de Diarios y relaciones para la historia de los descubrimientos, v. III, con documentado prólogo de Julio Guillén Tato. Madrid.
1950 Viajes al Estrecho de Magallanes, 1579-1584. Edición y notas al cuidado de Ángel Rosenblat; prólogo de A. Braun Menéndez. Buenos Aires, Emecé.
1988 Los viajes al estrecho de Magallanes. Introducción, transcripción y notas de Mª Justina Sarabia Viejo. Madrid, Alianza.
1987 Derrotero al Estrecho de Magallanes. Edición de J. B. González. Madrid, Historia 16; Las Rozas (Madrid), Dastin, 2000.
2005 Viaje al estrecho de Magallanes y noticia de la expedición que después hizo para probarlo. Estudio preliminar por José Luis Lanata; artículos y notas de Rubén A. Arribas. Buenos Aires, Eudeba.
Historia Indica (concebida como parte de la Historia general del Perú, no escrita). La obra fue considerada perdida hasta que Wilhelm Meyer la halló en la Universidad de Gotinga (1896).La descripción y el estudio del imperio inca prehispánico rompe con la tradición lascasista y la del Inca Garcilaso según quienes los incas fue un régimen justo y casi idílico. Sarmiento, recogiendo los testimonios de antiguos incas, trata de demostrar que ellos practicaron sacrificios humanos y cobraban tributos aún más altos que los establecidos por los españoles.
— 1906 Publicada por Richard Pietschmann: Geschichte des Inkareiches von Pedro Sarmiento de Gamboa, Berlin, Weidmannsche Buchhandlung. En 1964 ed. por Alberto Tauro, trad. Federico Schwab. Lima, UNMSM.
— 1907 History of the Incas, trad. por Markham, Cambridge UK, Hakluyt Society.
— 1935 La Historia indica de Sarmiento de Gamboa… cotejada con los Comentarios de Garcilaso y otras crónicas, ed. Roberto Levillier. Vol. 3 de Don Francisco de Toledo: Supremo organizador del Perú, Espasa-Calpe.
— 1943 Historia de los incas. Noticia por A. Rosenblat, Buenos Aires, Emecé. Otra ed. 1947.
— 1960 Como apéndice en Inca Garcilaso de la Vega, Obras completas, edición de C. Sáenz de Santa María, BAE, CXXXV, Madrid.
— 1965 Historia de los Incas (Segunda parte de la Historia General llamada Indica), con estudio de C. Sáenz de Santa María, Madrid, Atlas.
— 1988 Historia de los incas. Con el prólogo de Ramón Alba. Madrid, Miraguano; Reedición: Miraguano/Polifemo, 2001, 2ª ed. 2007.
— 2007 The History of the Incas, trad. y ed. por Brian S. Bauer y Vania Smith, Austin, University of Texas Press. Con muchas ilustraciones, fotos y mapas, con introducción y detalladas notas, con el fragmento del original como el apéndice.
Relaciones sobre el viaje al Estrecho de Magallanes:
Relación hecha por el cap. Pedro Sarmiento de Gamboa de lo sucedido en el viaje que verificó Alvaro de Mendaña en descubrimiento de las islas de Salomón, AGI, pat. 18, nº10, r. 8. La copia del documento está en la Colección Muñoz. Trata del primer viaje capitaneado por Mendaña. Publicada en Colección de Documentos Inéditos del Archivo de Indias, t. V, p. 221. Por Landín Carrasco en Vida y viajes de P. S. de Gamboa, Madrid, 1945, pp. 215-233. Y por el Museo Naval, Col. de Navarrete, t. 39bis, fols. 72-140.
1876 Viaje al Estrecho de Magallanes por el Capitán Pedro Sarmiento de Gamboa y noticia de la expedición que después hizo para poblarle, ed. B. De Iriarte, Madrid. Incluye Compendio que Bartolomé Leonardo de Argensola hace de la Relación de Sarmiento (Hª de las Malucas); los autores que mencionan a Sarmiento; Carta del virrey del Perú, D. Francisco de Toledo y la Relación de Sarmiento.
1889 Relación de lo que el corsario Francisco Drake hizo y robó en la costa de Chile y Pirú, y las diligencias que el virrey don Francisco de Toledo hizo contra él, CDI E, XCIV, Madrid, p. 432 y sigs.
Sarmiento también redactó una relación titulada Viaje al Estrecho de Magallanes por el Capitán Pedro Sarmiento de Gamboa (imp. Madrid, 1768), una obra de buen estilo literario y con agudas observaciones. Ed. con la introducción de J. Batista González, Viajes al Estrecho de Magallanes, Madrid, Dastin, 2000.
La relación de Sarmiento fue utilizada para el Viaje del comandante Byron alrededor del mundo [1764], traducción de Casimiro Ortega, Madrid, 1769.
— Utilizada también para la Relación del último viaje al Magallanes en los años de 1788 y 1786, Madrid, 1788. Atribuida a José Vargas Ponce, trata de la expedición de la nave Santa María de la Cabeza.
— 1895: La obra de Sarmiento fue traducida al inglés y publicada por Markham Narratives of voyages of Pedro Sarmiento de Gamboa to the straits of Magellan, Londres; Cambridge, 1907.
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AUTORÍA
Todos los textos e investigaciones son obra de Inés Montano