Thaxted (Essex), Inglaterra, ca. 1575
Londres, Inglaterra, 1626
Biografía
Fue un religioso e historiador inglés, autor de una recopilación de relatos sobre expediciones por todo el mundo, que principalmente consistían en traducciones de escritos españoles y portugueses. Su vida fue muy sedentaria, apenas habría hecho un viaje más largo que 200 leguas: estudió en St. John´s College en la Universidad de Cambridge, fue vicario en Eastwood de 1604-1614 y rector de la Iglesia de San Martín en Londres.
Contemporáneo de Richard Hakluyt y depositario de su biblioteca, fue su más fiel e inmediato seguidor, pero aunque le faltase el talento de Hakluyt, su obra contribuyó a consolidar la literatura inglesa de viajes. Su obra no está exenta de cierto descuido, pero sigue siendo la única fuente de información sobre algunos viajes.
Obras
Primer libro Purchas, his Pilgrimage (1613) tuvo mucho éxito, por lo cual Purchas decidió proseguir su trabajo e hizo Hakluyt´s Postumus: or, Purchas, his Pilgrimes, 4 vols. 1625. Para ello utilizó los manuscritos de la colección de Hakluyt, su propia biblioteca y los materiales de East India Company. Es probable que durante su estancia en Eastwood pudiera entrevistarse con marineros.
Es autor de Microcosmus, or the History of Man, 1627 y otras obras, pero sus libros de viaje son principales para su fama.
La idea de colonizar y establecerse en América empezó a tener importancia política en Inglaterra entre 1576 y 1578, así se estableció un debate iniciado por Richard Hakluyt el Viejo y que sería continuado por su sobrino del mismo nombre. Sir Humphrey Gilbert, Edward Hayes, Christopher Carleill, George Peckham y Thomas Harriot fueron, según indica D. B. Quinn, los principales protagonistas de la discusión, avivada por experiencias y resultados prácticos como el de Frobisher en Baffin, el de Gilbert de 1583, el de la fundación en Roanoke entre 1585-86, o el de John White de 1589. Esta colonia francesa influirá posteriormente en el ánimo inglés gracias a la publicación hecha por Richard Hakluyt «el joven», en 1587, del relato de R. Laudonniére: A notable historie containing foure voyages made by certayne french captaynes unto Florida (https://archive.org/details/bim_early-english-books-1475-1640_a-notable-historie-conta_laudonnire-ren-de_1587) Vid. Quinn, D. B. “Renaissance Influences in English Colonization: The Prothero Lecture”, Transactions of the Royal Historical Society, vol. 26, 1976, pp. 73–93. JSTOR, https://doi.org/10.2307/3679073
1994 Herejes en el paraíso: corsarios y navegantes ingleses en las costas de Venezuela durante la segunda mitad del siglo XVI. Estudio preliminar y selección documental, Henry Georget, Eduardo Rivero, traducción Jaime Tello. Caracas, Arte.
Ediciones
…and the Religions observed in all Ages and places discovered from the Creation unto this Present, 1613.
— 1614 London, printed by William Stansby for Henrie Fetherstone…
— 4ª ed. Londres, William Stansby para Henrie Fetherstone, 1626. En un tomo.
Hakluytus Posthumus or Purchas his Pilgrimes.Contayning a History of the World in Sea Voyages and Lande Travells, by Englishmen and others. 4 vols., Londres, 1625. Es la continuación de la obra de Hakluyt. Reedición Glasgow, 1905. No fueron reimpresos hasta 1905-1907 en 20 vols.
Bibliografía
1966 Pennington, Loren E., “Hakluytus Postumus: Samuel Purchas and the Promotion of English Overseas Expansion”, Emporia State Research Studies, nº14.
1974 Steele, C. R., “From Hakluit to Purchas”, The Hakluyt Handbook, ed. by D. B. Quinn, 2 vols. London, The Hakluit Society.
1997 The Purchas Handbook: Studies of the Life, Times and Writings of Samuel Purchas 1577-1626. With bibliographies of his books and of Works about him. 2 vols. Ed. by L. E. Pennington. London, The Hakluyt Society.
2000 Armitage, David, The Ideological Origins of the English Empire, Cambridge, University Press.
AUTORÍA
Todos los textos e investigaciones son obra de Inés Montano