Extremadura, Corona de Castilla (según algunas versiones, era vasco o cántabro), ca. 1547
México, Nueva España, 1627
Sebastián Vizcaíno
The Hispanic Council (https://www.hispaniccouncil.org/la-otra-historia-temporada-2-episodio-4-sebastian-vizcaino/)
Biografía
Sobre su familia y su lugar de nacimiento no se sabe nada con certeza. Posiblemente participara en la toma del reino de Portugal (1580) y hacia 1583 se encontraba en el virreinato de la Nueva España. El padre Venegas (Noticias de California) decía de él: “hombre animoso, pero sesudo, buen soldado de tierra, práctico en las cosas de la mar, y a propósito por la suavidad de su genio para el gobierno de una empresa en la que suelen ser frecuentes los disgustos del equipaje, que presto atribuye sus males al capitán”.
Realizó un viaje a las islas Filipinas de donde trajo varias mercancías orientales cuya venta en Nueva España le dio muy buenas ganancias. La expedición zarpó de Acapulco en 1596, arribó a Zaluaga, en las costas de California donde la hostilidad de los indios, no permitió que desembarcaran. Alcanzaron 29º de latitud, tomaron posesión de la península llamada Nueva Andalucía y fundaron La Paz para organizar la pesca de perlas, abandonada más tarde por la hostilidad de los indios y la falta de víveres. De regreso, descubrieron un cabo llamado San Sebastián que no habían visto antes por pasarlo de noche. Entre 1597 y 1599, Vizcaíno protegía la ruta del galeón de Manila contra posibles ataques de piratas, hasta que llegó la Real Orden del rey Felipe III, que mandaba proseguir el descubrimiento de aquella región.
La nueva expedición capitaneada por Vizcaíno a California zarpó el 5 de mayo de 1602. Fue financiada por el Estado, una excepción en aquella época, pero había un interés urgente para obtener resultados científicos y, sobre todo, para mejorar la protección del territorio. Con Vizcaíno iban los cosmógrafos Gaspar de Alarcón y Jerónimo Martín de Palacios, y fray Antonio de la Ascensión como cronista. Llegaron al cabo de San Sebastián después de nueve largos meses de navegación y continuaron viaje al Norte, alcanzando el cabo Mendocino, donde descubrieron una gran bahía, llamada la bahía de Monterrey en honor del virrey. Pasaron delante de la bahía de San Francisco sin descubrir el puerto. Cumplieron con la misión de explorar con minuciosidad la costa, registraron todo en mapas, el buen número de puertos, bahías y cabos bautizados entonces siguen vigentes. Durante este viaje encontraron el remedio contra el escorbuto: la planta “xocohuistle”. Las penalidades de la navegación fueron muy graves, la relación guarda las descripciones de escorbuto y la incapacidad física de los marinos para realizar las acciones más elementales como estar al timón. Las noticias fueron aprovechadas para defender los galeones de Manila, pero Vizcaíno señalado primero para capitanear el galeón, con el nuevo virrey obtuvo sólo la alcaldía de Tehuantepec.
El año 1606, Vizcaíno recibió la autorización para poblar las tierras que había descubierto. En 1611 le fue encargada una misión a Japón, donde llegó como embajador del rey don Felipe III y para devolver al emperador el dinero prestado a los españoles para su regreso y llevar a los 23 japoneses a su país. Salieron en marzo de 1611, ya en Japón solicitaron realizar el sondeo de sus puertos e hicieron cuatro mapas lo que levantó primeras sospechas y antipatías. Exploraron los alrededores en busca de las legendarias islas Rica de oro y Rica de plata. Sin embargo, las negociaciones no tuvieron éxito, quizá parte del fracaso fue a causa de la actitud de Vizcaíno, arrogante no se sometió a las ceremonias japonesas e insistencia en el protocolo español, que impidió a mantener el diálogo en condiciones ya pactadas con Rodrigo de Vivero. Otra razón es la insistencia en la expulsión de los holandeses que gozaban confianza de los japoneses y les supieron convencer para que eviten la presencia española. Vizcaíno regresó a Nueva España como pasajero de la nave con el embajador Luis Sotelo el 28 de octubre de 1613 y llegaron a Acapulco enero de 1614. Se reconozca o no, la imprudencia de Vizcaíno como la causa principal de la persecución de los católicos en Japón, pero ésta surge el mismo año 1614.
En Nueva España Vizcaíno fue nombrado Alcalde para hacer frente a la crecida amenaza a las costas. Cinco años más tarde dejó el cargo y la hacienda a sus hijos y se avecinó en la capital del Virreinato, ciudad de México. Su nombre ha quedado para nombrar una bahía en la costa occidental de la península de California, entre la isla de Cerros y la Bahía Blanca. (Vid. Vivero y Velasco, Rodrigo)
Obras
Relación de Sebastián Vizcaíno, 8 de diciembre de 1596, Californiana I, t. I. Editado por M. Mathes. Madrid: Porrúa Turanzas, 1970. (BN 16 ej. de los v. 2-4) Editada en inglés: The account of what happened on the expedition to California from May 12, 1596, when I left Mexico to undertake my voyage in compliance with the order of your Excellency, until December 7 of the same year, when I returned to the coast of New Spain, at the Puerto de Salagua, en The Hispanic American Historical Review, v. 10, nº2 (May, 1930), pp. 204-218.
Relación o diario muy circunstanciado del viaje que hizo el General Sebastián Vizcaíno con el armada compuesta de dos navíos, una fragata y un barco longo, al descubrimiento de los puertos, bahías y ensenadas de la costa del Mar del Sur desde 5 de mayo de 1602 que salió del puerto de Acapulco, hasta 21 de marzo de 1603 que se restituyó a él, habiendo llegado hasta el Cabo Mendocino en altura de 42 grados. La mayoría de los nombres que Vizcaíno atribuyó a los accidentes de la costa siguen sin cambios. Museo Naval, Mss. Colección Navarrte, v. XVIII, fol. 102. Nota de Martín Fernández de Navarrete: “Hállase un traslado en esta Relación sacada según en él se expresa, de su original por Diego de Santiago, Escribano Mayor del mismo descubrimiento, en México a 8 de diciembre de 1603 en un libro en folio que contiene 114 hojas desde la pág. 21 hasta la 40; el cual existe en el AGI, entre los papeles traídos de el de Simancas, legajo 4º rotulado Papeles que se recogieron en casa del Secretario, Juan de Ciriza. — Confrontóse en 28 de abril de 1794.”
AGI tiene documentos y sus copias digitales (pares.mcu.es):
— Patronato, 30, R.1 titulado Expediente y otros documentos pertenecientes al asiento y capitulación que el virrey de Nueva España hizo con el general Sebastián Vizcaíno, y otros sobre el descubrimiento, población y pacificación de la provincia de las Californias, y pesquería de las perlas, cuya contrata se celebró en virtud de Real Orden que para ello tuvo dicho virrey en el año de 1595.
— Patronato, 20, N.5, R.17 titulado Asiento y capitulación celebrada por Su Majestad con el capitán Sebastián Vizcaíno, sobre el descubrimiento de la pesquería de perlas en las Californias, desde el puerto de Acapulco hasta 29 grados a la equinoccial. Acompaña: Relación sobre lo que a Sebastián Vizcaíno le parecían estas tierras de las Californias, 1597.
Copia del libro… llevado por Sebastián Vizcaíno durante el descubrimiento y demarcación de las costas del mar del Sur desde el puerto de Acapulco al cabo Mendocino en 1602, especie de registro de las juntas o reuniones celebradas con sus oficiales por el navegante durante el viaje.
Relación del viaje y descubrimiento de las islas llamadas Ricas de Oro y Plata, Madrid: la librería de Barcia, 1611. El ms. se encuentra en BN: MSS/3046 titulado “Papeles varios y de Indias”, contiene en fols. 83-118v la Relación del viaje y descubrimiento de Sebastián Vizcaíno de las islas Ricas de oro y plata, Filipinas y Japón. Vizcaíno sitúa estas islas en rumbo al Japón. Publicación electrónica de la relación redactada por escribanos, Alonso Gascón de Cardona y Francisco Gordillo (la parte final de estilo más tosco): Una relación de Japón de 1614 sobre el viaje de Sebastián Vizcaíno, ed. de B. Tremml-Werner y E. Sola: http://www.archivodelafrontera.com/ ; edición en japonés: Murakami, N., Bisukaino kinginto tanken hokoku, Informe de Vizcaíno en la búsqueda de las “Islas de oro y plata”; Tokio, 2, 1970.
Derrotero escrito por Gerónimo Martín Palacios en conferencia con los pilotos y del carmelita fray Antonio de la Ascensión, en Documentos referentes al reconocimiento de las costas de las Californias desde el cabo de San Lucas al Mendocino, recopilados en el Archivo de Indias, publicados por Carrasco y Guisasola, Madrid, 1882. Vid. Palacios, Jerónimo Martín.
Relación de viaje que hizo el Capitán Vizcayno para reconocer la costa exterior y occidental de la California sobre el mar del Sur en 1602, en Boletín de Geografía y Estadística, t. V, pp. 429-447.
Mencionado fray Antonio escribió un diario, reescrito como una relación. Vid. Ascensión, Antonio de.
Treinta y dos mapas. Vid. Martínez, Enrico. BN posee Carta de los reconocimientos hechos en 1602 por el Capitán Sebastián Vizcayno formada por los planos que hizo el mismo durante su comisión (Goya GMG/940 MAPA 4).
BN también tiene otros documentos relativos al capitán Vizcaíno:
— MSS/18393 reproducido MSS.MICRO/13117, BDH, titulado “Papeles varios” contiene la Real Cédula del Rey Felipe III dirigida al Marqués de Montes Claros para que haga buscar a Sebastián Vizcaíno, general de navíos, para que se disponga a ir a Filipinas, 1606 (h. 51-58v).
Relaciones sobre la expedición de Vizcaíno a Japón:
— Relación del viaje hecho para el descubrimiento de las Islas llamadas “Ricas de oro y plata”, situadas en el Japón, v. XII de Dai Nohon Shiryo (Documentos históricos japoneses), parte 8 (1906), 9 (1906), 12 (1909), Tokio.
— El superior de jesuitas, Pedro Morejón, informó al general de Roma sobre las embajadas de Vivero y Vizcaíno, carta ms. desde Miyako (Kyoto), 4 de enero de 1613, Archivo general, Roma, J15 II 221-223v. Fragm. que tratan de Vivero y Vizcaíno fueron publicados en La expansión hispanoamericana en Asia, México: FCE, 1980, pp. 110-118.
Ediciones
— 1916 Bolton, H. E., Spanish exploration in the Southwest, 1542-1706, Nueva York, pp. 1-39; reeditado 1959, pp. 52-103.
— 1944 Colección de Diarios y Relaciones para la Historia de los viajes y descubrimientos, v. IV, pp. 41-68, Madrid: Instituto Histórico de Marina.
— 1958 En Bibliotheca Indiana, Colección de textos anotados, dirigida por M. Ballesteros Gaibrois, Viajes por Norteamérica, Madrid, pp. 63-86.
Portillo, A. del, Descubrimientos y exploraciones en las costas de California, 1532-1650, Madrid: Rialp, 1982 (1ª ed. Sevilla, 1947):
— Apéndice I, Relación del primer viaje de Vizcaíno, AGI, Audiencia de Guadalajara, Leg. 133, pp. 339-345
— Apéndice II, Instrucción dada a Sebastián Vizcaíno para el viaje de 1602, AGI, ib., [Carpeta] 1602, pp. 346-352.
— Apéndice III, Actas hechas por el escribano Diego de Santiago de las Juntas celebradas por los capitanes, pilotos y cosmógrafo, durante la segunda navegación de Sebastián Vizcaíno a California (1602), AGI, Audiencia de México, Leg. 372, fols. 1-20v, pp. 353-380. La copia en el M. N. Navarrete, XIX, 7 fols., 74-98. Recoge los pareceres de los tripulantes con las firmas de Vizcaíno, Gerónimo Martín, Alonso Esteban Peguero, Pascual de Alarcón, Juan Francisco Suriano, Francisco de Bolaños, Esteban Rodríguez.
— Apéndice IV, Derrotero desde Acapulco al cabo Mendocino, hecho durante la segunda navegación, de Sebastián Vizcaíno a California (1602) por Gerónimo Martín Palacios con los diseños de la costa hechos por Enrico Martínez, AGI, ib., fols. 47-91v, pp. 381-397. Una copia en RAH, Col. Muñoz, t. 38. (vid. Palacios, Jerónimo Martín)
— Apéndice V, Relación descriptiva de California según los datos obtenidos durante el segundo viaje de S. V. (1602), y normas para la pacífica ocupación de California, por fray Antonio de Ascensión, México, 12 octubre 1620, pp. 398-415. El manuscrito se encuentra en BN: Cervantes MSS/3042, fols. 21-37v, titulada: Relación breve en que se da noticia del descubrimiento que se hizo en la Nueva España, en la Mar del Sur, desde el puerto de Acapulco hasta más adelante del cabo Mendoçino, en que se da cuenta de las riquezas y buen temple… del reino de Californias… por P. Fr. Antonio de la Ascensión, religioso carmelita descalzo, que se halló en él y como cosmógrafo lo demarcó; con una carta de Francisco Ramírez de Arellano adjuntando la Relación. México, 21 octubre 1620. En el Museo Naval, Navarrete, XIX, 10, 175-190, hay otra copia de la Relación que suprime las indicaciones finales de data, fechas, aunque con firma donde Navarrete puso “Hállase el original en la Biblioteca de San Acasio de Sevilla, en un libro ms. en 4º. Confrotese en 20 de mayo 1795. Martín Fernández Navarrete”.
Bibliografía
1881 Orozco y Berra, M., Apuntes para la historia de la geografía en México (México, p. 177) se equivoca al afirmar que descubrieron el puerto de San Francisco.
1887 Voyages of discovery and exploration of the west coast of America from 1539 to 1603, Washington.
1920 Chapman, Charles E., “Sebastián Vizcaíno: exploration of California”, The Southwestern Historical Quarterly, v. 23, nº4, pp. 285 y sigs.
1926 Ariza Torres, C., Datos históricos sobre don Rodrigo de Vivero y el General Sebastián Vizcaíno encontrados en el AGI, Madrid: [s.n.] (Imp. del Ministerio de Marina).
1947 Uribe, Susana, “Colección de diarios y relaciones para la historia de los viajes y descubrimientos. IV: Diego García, 1526-27; P. de Andagoya, 1534; Sancho de Arce, 1596; Sebastián Vizcaíno, 1602-03; Francisco de Ortega, 1631-36; Andrés del Pez, 1687”, Revista de Historia de América, nº23, p. 156 y sigs.
Portillo, Á. del:
— 1944 Tesis: Primeras expediciones españolas a California, viajes de Vizcaíno y de Porter Cassanate [ms.], Madrid: BUCM.
— 1947 Descubrimientos y exploraciones en las costas de California 1532-1650, Madrid: EEHA [Sevilla]. Reedición: Madrid: Rialp, 1982.
Mathes, W. Michael:
— 1968 Vizcaíno and Spanish expansion in the Pacific Ocean, San Francisco: California Historical Society. (BN 4/78616)
— 1969 “Sebastián Vizcaíno y los principios de la exploración comercial de California”, separata del Homenaje a don José de la Peña y de la Camara, Madrid.
— 1972 “Sebastián Vizcaíno y San Diego Bay”, The journal of San Diego History, XVIII, nº2, pp. 1-7.
— 1973 Sebastián Vizcaíno y la expansión española en el océano Pacífico: 1580-1630. Traducción de Ignacio del Río. México: UNAM, IIH.
— 1981 “California´s First Explorer: Sebastián Vizcaíno”, The Pacific Historian, v. 25, nº3, p. 8 y sigs.
1977 Beerman, Eric, “The Count of Monterey and the Vizcaino expedition to Monterey Bay in 1602”, tirada aparte de “Noticias del Puerto de Monterey”, Quarterly Bulletin of Historic Monterey, v. 21, nº2, pp. 9-12. [S.l.]: The Monterey History and Art Association. (BN VC/13931/5)
1980 Franz Schütte, J., “Don Rodrigo de Vivero de Velazco y Sebastián Vizcaíno en Japón (1609-1610, 1611- 1613)”, La expansión hispanoamericana en Asia. Siglos XVI y XVII, México, FCE, pp. 96-122.
1995 Rodríguez-Sala, Mª L., “Sebastián Vizcaíno y fray Antonio de la Ascención [sic], una nueva etapa en el reconocimiento de las Californias novohispanas: Estudio socio-histórico”, Estudios Fronterizos, nº35-36, p. 9-41.
AUTORÍA
Todos los textos e investigaciones son obra de Inés Montano