Eclesiásticos
El proceso de la evangelización es inseparable del avance español en el Nuevo Mundo. Desde que la reina Isabel reconoció a los indígenas como sus súbditos, la religión fue la parte del proceso de integración de la población indígena al imperio español. El fin religioso significó que el imperio fue un estado misional. Los religiosos tuvieron un papel fundamental en todos los procesos. Fueron, sí, los primeros cronistas de los descubrimientos, los primeros antropólogos y, naturalmente, los primeros filólogos de las lenguas indígenas.
Cuando Cristóbal Colón encontró una población indígena infiel se le encomendó a partir de su segundo viaje que los indios “sean bien informados de las cosas de nuestra santa fe”. Los Reyes de Castilla fueron encargados directamente del proceso de la evangelización de sus nuevos súbditos con el beneplácito del papa Alejandro VI. Este objetivo fue acompañado por la creación de las escuelas para instruir a los indígenas. Las Leyes Nuevas (1542) así reiteran este objetivo: “nuestro principal intento [de la Corona] y voluntad siempre ha sido y es de la conservación y aumento de los indios y que sean instruidos y enseñados en las cosas de nuestra Santa Fe Católica y bien tratados como personas libres y vasallos nuestros”.
Algunas veces escuchamos acusaciones contra los conquistadores y contra los frailes de destruir los vestigios de las culturas indígenas. Falso. La represión española no fue más allá de los adoratorios indígenas, muchas veces lugares dónde se sacrificaban seres humanos, y eran de escasa calidad artística. Los verdaderos vestigios de las culturas prehispánicas se han salvado gracias al empeño personal o de las autoridades. De otra manera, hoy no existirían tantos lugares donde se puede observar las construcciones y manifestaciones del arte indígena dispersos por todo el continente. Hasta el “altar de cráneos”, un terrible testimonio de los aztecas, que se encuentra en el Zócalo mexicano, quedó oculto al lado de la Catedral y no destruido por los supuestos “fanáticos religiosos” como algunos pretenden describir a los frailes de aquella época.
Eclesiásticos
Agustín Dávila Padilla
Descendiente de conquistadores, a los 16 años obtuvo el grado de Maestro en Artes. Sobrevivió bajo las ruinas de un edificio hundido y prometió profesar entre los dominicos. Cumplió lo prometido y llegó a ocupar cargos de mucha importancia dentro de la orden: Lector de filosofía y teología en Puebla y en la ciudad de México, Definidor de la provincia…
Eclesiásticos
Agustín de Betancur (Betancourt o Vetancourt)
Franciscano, descendiente de Juan de Bethencourt, conquistador de las islas Canarias. Agustín de Betancur fue eminente predicador en náhuatl y cronista de la Provincia Franciscana del Santo Evangelio. Profesó en el convento San Francisco de Puebla. Enseñó filosofía, teología y la lengua náhuatl. Fue párroco por más de cuarenta años en la parroquia de indios de San José, la más…
Eclesiásticos
Agustín de Coruña (Gormáz)
Ingresó en el convento de San Agustín de Salamanca el 24 de junio de 1524. Fue uno de los siete primeros agustinos que llegaron al Nuevo Mundo (22 de junio de 1533). Profesó en Tlapa y Chilapa, donde su labor evangelizadora fue admirada y elogiada por el P. Juan de Grijalva, primer historiador de la Provincia Agustiniana de México, y…
Eclesiásticos
Alonso de Ovalle
La fecha delnacimiento está señalada por Walter Hanisch, S.I., El historiador Alonso de Ovalle, 1976, p. 8 nota 6 cita: “Catálogo SI. Paraguay, 1620, n.48, A.R.S.I., Paraq. 4, I, 45.” Hijo del capitán don Francisco Rodríguez del Manzano y Ovalle, y por la parte materna es el bisnieto de Juan Bautista Pastene, uno de los más destacados soldados de la…
Eclesiásticos
Alonso de Zamora
Cronista y dominico procedente de Nueva Granada, estuvo unos años en España como representante de la orden. Recibió encargo de redactar la historia de los dominicos en Nueva Granada.
Eclesiásticos
Alonso Gregorio de Escobedo
Muy poco sabemos de su vida, ni siquiera es claro dónde nació. Escobedo fue un franciscano, incorporado en las misiones de Florida en 1587, cuando acompañó a fray Alonso de Reinoso. Desde San Agustín le destinaron a la misión Nombre de Dios. Es conocido por el poema La Florida, donde describe a los indios y sus costumbres, la historia de…
Eclesiásticos
Andrés de (de Segura) San Miguel
A los dieciséis años zarpó rumbo a la Nueva España. Dos años después, el 14 de marzo de 1595, la nave Nuestra Señora de la Merced naufragó a la salida del Canal de Bahama. Ahí iba Andrés de Segura que se salvó con otros náufragos construyendo una chalupa. Navegaron doce días, sin provisiones, hasta que se desembarcaron en una isleta…
Eclesiásticos
Antonio de Ciudad Real
Franciscano, acompañó a fray Alonso Ponce, Comisario General de la Orden, en su visita a los conventos desde el 12 de junio de 1584, el día que salieron del puerto de Sanlúcar, hasta el 28 de octubre de 1588. Fray Ciudad Real iba como secretario, escribía sobre las jornadas y los lugares visitados. En su obra aparecen 176 conventos franciscanos…
Eclesiásticos
Antonio de la Ascensión
Carmelita descalzo y cosmógrafo. Participó en la segunda expedición de Sebastián Vizcaíno (1602-1603) al bordo de la nave San Diego (vid. Vizcaíno, Sebastián). Fray de la Ascensiónparticipó en la redacción de la ruta señalando las latitudes y etapas del viaje. Además, durante los años posteriores escribió varias relaciones y peticiones donde siempre apelaba a esta expedición para persuadir las autoridades…
Eclesiásticos
Antonio de la Calancha
La confusión sobre su ciudad natal procede de las palabras del propio Calancha quien la llama “la Plata o Chuquisaca…, cabeza de las provincias de los Charcas y corte de las de arriba por haber en ella una Real Audiencia y el Arzobispado más rico del reino”. Esta ciudad también se llamó Charcas, actual Sucre. El historiador Riva Agüero afirma…
Eclesiásticos
Antonio de Remesal
No se sabe la fecha exacta de su nacimiento, no se han encontrado los documentos, pero si seguimos el texto de Remesal, veremos que en 1586 él mismo autor afirma que era «niño». Tampoco se sabe mucho de su familia. Estudió en el Colegio de San Esteban de Salamanca (1592-95), ingresó en 1592 en la Orden de Santo Domingo como…
Eclesiásticos
Baltasar de o fray Reginaldo de Lizárraga Ovando (Obando)
Su verdadero nombre era Baltasar de Obando, homónimo de su padre, quien había entrado al Nuevo Mundo con los primeros conquistadores de los incas. Se dice que nació en Lima (Fontana y Gil González), otros que era de Cantabria (Echard y Meléndez), Barros de Arana afirma que fue de Lizárraga. Hernández-Sánchez Barba afirma que fue de Medellín y para demostrarlo…
Eclesiásticos
Bartolomé de Alva (Cortés Ixtlilxóchitl)
Descendiente de los reyes de Texcoco, hermano de Fernando de Alva Cortés Ixtlilxóchitl. Traductor de varias obras del teatro español al náhuatl. Entre las obras traducidas están las de Lope de Vega, Pedro Calderón de la Barca y de otros.
Eclesiásticos
Bartolomé de las Casas
Desde temprana edad tuvo contacto con los habitantes del Nuevo Mundo: su padre, de regreso del segundo viaje de Colón, le regaló un indio. El propio Las Casas llegó a Santo Domingo, el 15 de mayo de 1502, con Nicolás de Ovando, para hacerse cargo de las posesiones de su padre. Las Casas participó en campañas militares contra los indios…
Eclesiásticos y Estudiosos de lenguas indígenas
Bernardino de Sahagún (de Ribera o Ribeira)
Franciscano, al entrar en la orden cambió su apellido por el nombre de su ciudad natal. Estudió en Salamanca, pasó a la Nueva España en 1524 con otros diecinueve frailes. No se han encontrado documentos con la fecha precisa de su nacimiento, tampoco se conoce en qué se ha basado el historiador Garibay para afirmar que su familia eran judíos…
Eclesiásticos
Bernardo de Torres (Paredes)
Cronista de la orden de agustinos que sucedió al fray Antonio de la Calancha. Desde niño radicó en el Perú, estudió en el Colegio de San Martín. Juan Teodoro Vázquez, su sucesor como cronista, apunta que pudo entrar en la orden después de ser soldado. Torres profesó el 2 de junio de 1621. Enseñó las artes y la teología, fue…
Eclesiásticos
Buenaventura (Sancho) de Salinas y Córdova
Hermano de Diego de Córdoba, ambos nietos de los conquistadores Lope de Salinas y Diego Fernández de Cordoba. En el expediente abierto con objeto de averiguar si eran aptos para ser Calificadores de Santo Oficio, se dice que su padre fue “confeso y morisco” y su madre, hija de Juana de Silva, portuguesa, cuyo marido, siendo judío… se quedó en…
Eclesiásticos
Cristóbal de Acuña
A los quince años, ingresó en la Compañía de Jesús y llevó a cabo misiones en Chile (Nueva Extremadura) y en Cuenca (provincia de Quito). En esta ciudad participó en la fundación del Colegio, fue profesor de teología moral y llegó a ocupar el cargo de rector. Su hermano, Juan Vázquez de Acuña, desempeñaba un importante puesto como corregidor en…
Eclesiásticos
Diego Basalenque
Llegó con sus padres a Nueva España a los nueve años de edad. Su madre murió poco después, y el niño fue encomendado a su tío quien procuró educarle. Al ver sus avances, fue enviado a la ciudad de México, donde el joven Basalenque estudió en el Colegio Máximo de San Pedro y San Pablo de los jesuitas, aprendiendo música,…
Eclesiásticos
Diego de Landa (Calderón)
No se sabe casi nada de su infancia. Diego de Landa tomó el hábito de franciscano a los 17 años (1541) en el Convento de San Juan de los Reyes en Toledo. Fue uno de los primeros frailes que entraron en Yucatán (1549) encabezados por fray Nicolás de Albalate. Aprendió el maya y posiblemente mejoró la primera gramática de esta…
Eclesiásticos
Diego Durán
Según Emiliano Jos, Durán viajó a Nueva España a los 7 u 8 años de edad y se instaló en Texcoco (Tezcoco). Dávila Padilla (cap. final de su Historia de la fundación y discurso de la provincia Santiago de México…): “D[iego] D[urán] hijo de México, escribió dos libros, uno de historia y otro de antiguallas de los indios mexicanos, la…
Eclesiásticos
Diego López Cogolludo
Tomó el hábito de San Francisco en el convento de San Diego, el 31 de marzo de 1629. Se fue a Yucatán (1634), donde sucesivamente ocupó puestos de lector en teología, guardián, provincial y cronista de la Provincia franciscana de San José de Yucatán, que se separó de la provincia del Santísimo Nombre de Jesús de Guatemala en 1565. Se…
Eclesiásticos
Esteban de Asensio
Franciscano. Llegó al Nuevo Reino de Granada a finales del año 1561, acompañando una expedición de cincuenta frailes franciscanos liderada por el fray Luis Zapata de Cárdenas, el futuro primer arzobispo de Bogotá. Entre ellos se encontraba fray Pedro de Aguado quien se dedicaría a la historia. Fray Asensio quiso continuar su viaje hasta Chile, pero se vio obligado a…
Eclesiásticos
Francisco de Ávila
Sus orígenes son oscuros. Él mismo decía que pertenecía a una familia destacada, pero fue abandonado nada más nacer, lo indica que fuera el hijo ilegítimo. Personaje controvertido, es difícil afirmar algo sobre su vida con total seguridad. Por ejemplo, prevalece la opinión de que fuera un mestizo, pero estos testimonios datan de 1610 y 1641, cuando Ávila ya había…
Eclesiásticos
Francisco Marroquín Hurtado
Religioso de gran formación, viajó a Nueva España con el obispo fray Juan de Zumárraga. Se trasladó a Guatemala con Pedro de Alvarado, donde ejerció de provisor y vicario general hasta 1533 cuando fue nombrado obispo de esta diócesis. Vinculado con la familia de Pedro de Alvarado, ayudó a sus huérfanos cuando su mujer, Beatriz de la Cueva, murió durante…
Eclesiásticos
Gaspar de Carvajal
Misionero dominico, llegó al Perú acompañando a fray Vicente de Valverde. En noviembre de 1538, lo encontramos como Vicario Provincial en Lima y, más tarde, como capellán de la expedición de Gonzalo Pizarro, gobernador de Quito, en busca de las «tierras de canela» al este de Quito y del Amazonas. Carvajal también participó y relató el viaje de Francisco de…
Eclesiásticos
Gonzalo de Balsalobre
Sacerdote criollo, fue cura en San Miguel Sola en Oaxaca. Durante décadas estudiaba las costumbres de los indígenas de la región a través de las entrevistas y del estudio de sus calendarios y de otros objetos de culto idólatra.
Eclesiásticos
Gonzalo de Illescas
Religioso, formado en Dueñas y Salamanca. Traductor y escritor de gran estilo literario, cuya obra determinó tanto las futuras obras de historia como toda la literatura europea. Fue secretario del embajador de Venecia, Alonso de Aragón, con quien recorrió Italia y Francia y conoció a muchos personajes ilustres cercanos a los políticos y pontífices. Estuvo tan informado sobre la actualidad…
Eclesiásticos
Hernando Barrado
Autor de una relación sobre la jornada que realizaron tres frailes franciscanos, Agustín Rodríguez, Francisco López y Juan de Santa María, acompañados por nueve soldados y numerosos indios bajo el mando de Francisco Sánchez, el Chamuscado. La expedición partió de Santa Bárbara (actual estado Chihuahua, México) el 5 de junio de 1581 para explorar la provincia de San Felipe de…
Eclesiásticos
Hernando Ruiz de Alarcón
Hermano del dramaturgo, Juan Ruiz de Alarcón. No se sabe la fecha de su llegada a Nueva España. Como sacerdote, Hernando Ruiz de Alarcón predicó y estudió las idolatrías de Nueva España, sobre todo, de la parte que hoy corresponde a Morelos y Guerrero.
Eclesiásticos
Jacinto de la Serna
Desde su juventud ayudaba a los sacerdotes, cuando se ordenó se dedicó a la evangelización. Primero estuvo cerca de la capital, la ciudad de México, en Xalatlaco y Tenencingo. Sus cargos más destacados fueron el visitador del arzobispado de México, el censor de las obras y rector de la Real y Pontificia Universidad, ademas, fue uno de los fundadores del…
Eclesiásticos
Jerónimo de Mendieta
La principal fuente biográfica sobre Mendieta es la crónica de Juan de Torquemada, aunque estos datos a veces precisan una revisión crítica. Jerónimo de Mendieta procedía de una familia numerosa: fue el último de los cuarenta hijos de tres matrimonios de su padre. Tomó el hábito de San Francisco en el convento de Bilbao y determinó pasar a la Nueva…
Eclesiásticos
Jerónimo Román (y Zamora)
Agustino, se dice que viajó mucho por España y por Europa, pero no hay evidencia de que visitara el Nuevo Mundo, pero conoció a fray Alonso de Veracruz, uno de los primeros misioneros en la Nueva España. Escritor prolífico, redactó durante su vida cerca de veinte libros, entre los cuales se destaca las Repúblicas del mundo. Fue nombrado cronista de…
Eclesiásticos
José Vilamor Maldonado
Franciscano, llegó a ocupar importantes cargos en la Orden: fue Comisario General de la Orden en todas las Indias. Se le atribuye el descubrimiento de la provincia de Quijos y Macas. En Madrid fue confesor de la Reina Margarita de Austria.
Eclesiásticos
Juan de Torquemada
El año de nacimiento es discutido: Miguel León Portilla señala 1562 y José Fernando Ramírez el año 1565. Radicó en la Nueva España desde muy joven, posiblemente desde niño, ingresó en la orden franciscana en los años 1570 y se ordenó sacerdote en 1582. No se sabe mucho sobre su infancia. Fue discípulo de fray Juan Bautista y, quizá, también…
Eclesiásticos
Juan de Tovar
Hijo del capitán Juan de Tovar, que llegó a América con la expedición de Pánfilo de Narváez, y de una mestiza, nieta de otro conquistador. De su madre Juan de Tovar aprendió las lenguas náhuatl, otomí y mazahua, y según dicen las crónicas llegó a predicar con tanta elocuencia que fue apodado el “Cicerón mexicano”. Ingresó en la Compañía de…
Eclesiásticos
Juan de Ugarte
Él y su hermano, Pedro de Ugarte, fueron misioneros jesuitas en las Californias. Ingresó a la Compañía de Jesús en México (1679). Fue maestro de filosofía en el Colegio Máximo de San Pedro y San Pablo, allí conoció a los padres misioneros Eusebio Francisco Kino y Juan María de Salvatierra a quienes acompañó en la labor misionera en Baja California.…
Eclesiásticos
Juan de Zumárraga
Poco se sabe de la vida de fray Zumárraga antes de su entrada en la orden franciscana. Estuvo de provincial de la orden en España y guardián en el convento de Abrojo, donde conoció a Carlos V quien le encomendó varias misiones, antes de nombrarlo protector de los indios y obispo de México desde 1528 y arzobispo a partir del…
Eclesiásticos
Lope de Atienza
Criado de Doña Catalina de Austria, esposa de Joao III de Portugal. No se sabe con exactitud cuándo se ordenó, pero desde 1560 ya se encontraba en las Indias. Nada se conoce de sus andanzas hasta que aparece entre los participantes del Sínodo diocesano convocado por el obispo Pedro de la Peña, en junio de 1570. Fue designado párroco de…
Eclesiásticos
Lucas Fernández de Piedrahita
Su padre era español, don Domingo Hernández de Soto Piedrahita, posiblemente un oficial de carpintero, y su madre fue mestiza, Catalina Collantes. Algunos historiadores han sostenido que Catalina era bisnieta de una princesa incaica, Francisca Goya, pero esta es una confusión propagada por Flórez de Ocáriz, quien, sin testimonios viables, conectó el linaje de Fernández de Piedrahita con los gobernantes…
Eclesiásticos
Luis Zapata de Cárdenas
Hasta los 28 años formó parte de los tercios españoles en Flandes e Italia, alcanzó el grado del maestre de campo. Según la tradición, una aparición de su muerto amigo Lionel de Almansa hizo a Zapata ingresar como novicio en el convento de Hornachos (Badajoz) y tomar el hábito franciscano a los cuarenta años. Pasó al Nuevo Reino de Granada…
Eclesiásticos
Miguel de Aguirre
Miguel de Aguirre fue un agustino, procedente de una familia noble y opulenta. Fue consejero del Virrey del Perú, don Pedro de Toledo y Leyva, marqués de Mancera. Destacó entre sus contemporáneos por su trayectoria eclesiástica, ocupando varios cargos de importancia a lo largo de su carrera: definidor de la orden de San Agustín, calificador del Santo Oficio, procurador general…
Eclesiásticos
Miguel Venegas
Pasó la mayor parte de su vida en Chicomocelo, una hacienda de los jesuitas. Fue administrador encargado de escribir un informe sobre las misiones de la Compañía de Jesús en California. Describió el proceso de cristianización de los indígenas del sur de la península Baja California, sobre todo, a los pericúes y los guaicuras. Venegas no visitó el territorio, pero…
Eclesiásticos
Motolinia o fray Toribio de Paredes (de Benavente)
Profesó en la provincia de Santiago y pasó a la de San Gabriel, en Extremadura. No se sabe más sobre su vida anterior a su llegada a América. Fue uno de los «doce apóstoles», es decir, formaba parte del grupo de los primeros franciscanos designados para la evangelización de indios, encabezados por fray Martín de Valencia. Se embarcaron en Sanlúcar…
Eclesiásticos
Pablo José de Arriaga
Jesuita que ingresó en el noviciado de Madrid a los quince años. A los veinte, en 1584, partió al Perú en compañía del padre Andrés López. Tras ser ordenado sacerdote, en 1588 asumió el cargo de Rector del Colegio de San Martín, que desempeñó durante más de veinte años. Posteriormente, fue nombrado Rector del Colegio de Arequipa entre 1612 y…
Eclesiásticos
Pedro de Aguado y Antonio de Medrano
Pedro de Aguado fue un fraile franciscano, existen controversias respecto a su fecha de nacimiento y el año de su viaje a las Indias. Friede, basándose en una partida de bautismo encontrada en Valdemoro, sostuvo que fray Aguado nació en 1513. Sin embargo, es más probable que dicha partida se refiera a un homónimo. Otro historiador, Parra, estimó que el…
Eclesiásticos
Pedro de Mercado
Jesuita, ingresó en la orden en San Francisco de Quito el 23 de febrero de 1636. Desde 1655 se encuentra en el Nuevo Reino de Granada, donde pasa la mayor parte de su vida desde que fue designado como el parroco de las minas de Santa Ana hasta ocupar cargos eminentes como rector del Colegio de Honda (1667) y del…
Eclesiásticos
Pedro Ponce de León
Un religioso que estudió en el Colegio de Santa Cruz de la ciudad de México.
Cronistas Oficiales y Eclesiásticos
Pedro Sánchez Aguilar
Procedía de estirpe de los conquistadores, de Francisco de Aguilar quien fue el regidor de Mérida en Nueva España. Aprendió la lengua maya con Gaspar Antonio Xiu y prosiguió su educación en la capital, México, en el Colegio de San Ildefonso. Al lograr el grado de doctor, regresó a Yucatán como párroco. En Mérida, hizo méritos para ejercer de vicario…
Eclesiásticos
Pedro Simón
La fecha de su nacimiento fue discutida, según Demetrio Ramos es 1581, pero Manara señaló 1574 según la frase del propio Pedro Simón quien lo señala como el año de su nacimiento (parte III, noticia VII, cap. XXVII). Pedro Simón, entró en la orden franciscana cuando era niño. En 1604 fue elegido para viajar a América donde su obligación no…
Eclesiásticos
Rodrigo de Barnuevo
Ingresó en la Compañía de Jesús en Valladolid (agosto de 1604), pasados cinco años viajó al Nuevo Mundo (1609), donde concluyó sus estudios de filosofía y teología. Desempeñó los siguientes cargos: el rector del colegio de Arequipa, fundador y rector del seminario del Cuzco, Superior de la Residencia de Juli y Secretario de las Provincias. Viajó a Europa como Procurador…
Eclesiásticos
Vasco Vázquez de Quiroga
Estudió jurisprudencia en Salamanca, se licenció en derecho. En 1513 fue nombrado visitador de la Real Audiencia y Chancillería de Valladolid, posteriormente fue juez de residencia en Orán, nombrado oidor de la Audiencia de México, donde se trasladó en 1531. Unos años antes de su nombramiento como obispo de Michoacán en 1537, fue visitador de la región. Se destaca por…
Eclesiásticos
Vicente de las Casas
Uno de los primeros doce dominicos, que llegaron a México en 1526, cuando él todavía era muy joven novicio. Redactó una historia de su orden en la Nueva España, que más tarde fue traducida al latín por fray Tomás Castellar, pero la obra se quedó en el archivo, sin llegar a la imprenta, y sirvió como fuente para la obra…